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"Más gente tiene que darse cuenta de la alegría de dar. Se siente bien poder ayudar a alguien", cree Joanne Friday.

Nacida en los Apalaches, cuenta: "Vengo de una larga estirpe de gente muy pobre. Pero mi familia era muy generosa. Mi abuela creía que todo lo que tenemos es prestado, y siempre estaba ayudando a los demás. Ahí aprendí la alegría de dar"

Richard, que nació en Minneapolis y creció en las afueras de Filadelfia, continúa: "Tenemos mucha suerte de tener lo que tenemos ahora y de estar donde estamos. Hay tanta gente que no tiene mucho y necesita ayuda" La pareja calcula que apoya anualmente a más de 50 organizaciones sin ánimo de lucro.

A través de un fondo asesorado por donantes que establecieron en la Fundación en 2017, han adoptado un enfoque diferente para sus donaciones. Han recomendado anualmente que los dólares que tienen disponibles para otorgar vayan a nuestro Fondo para Rhode Island, a través del cual el personal y la junta de la Fundación otorgan subvenciones innovadoras y efectivas para satisfacer las necesidades más apremiantes de los habitantes de Rhode Island.

"La misión de la Fundación está en consonancia con nuestros valores, centrándose en la educación, la salud y la seguridad económica. Y la Fundación busca formas de que la gente tenga más igualdad. Creo que eso es fundamental", afirma Joanne.

"La Fundación lleva muchos años haciendo cosas buenas, estudiando e investigando las mejores formas de resolver los problemas de la comunidad. Vemos los mismos problemas en la sociedad. No los puede resolver una sola entidad, pero necesitamos a alguien que coordine los esfuerzos, y ése es un papel que vemos que desempeña la Fundación", afirma Richard.

"Me encanta cuando la gente toma la iniciativa de hacer cosas. La Fundación anima y apoya a esas personas", señala Joanne.

Joanne y Richard vinieron a Rhode Island para ir a la universidad. Richard se licenció en biología e inglés en la Universidad de Rhode Island antes de empezar una carrera en el Servicio Postal de EE.UU. en Newport. Ahora está jubilado. Joanne obtuvo una licenciatura y un máster en la Escuela de Diseño de Rhode Island. Su carrera la ha llevado de la enseñanza al trabajo como escultora profesional y al asesoramiento escolar. Actualmente es profesora de Dharma y dirige retiros de meditación por todo el noreste.

La enseñanza y la dirección de retiros de meditación, explica Joanne, "es la forma que tengo de contribuir. A Richard y a mí siempre nos ha interesado ayudar a la gente a llevarse bien. No vemos mucha diferencia entre lo que hay ahí fuera (en la sociedad) y lo que hay aquí dentro (en nuestro interior). Donde ponemos la mente determina nuestras experiencias. Intentamos dar a la gente las herramientas para salir y hacer cosas buenas y estar en paz con los demás"

En efecto, hacen pequeñas cosas con gran amor.