Liderazgo cívico
Las fundaciones comunitarias se reúnen para compartir cómo están fortaleciendo la salud cívica
La Fundación Rhode Island colabora con socios de todo el país para ayudar a las fundaciones comunitarias a recuperar la confianza y a estrechar los lazos en su entorno más cercano.
En todo el país, la gente se siente más dividida, más aislada y con menos confianza en las instituciones que deberían estar al servicio de la ciudadanía. En septiembre, líderes de fundaciones comunitarias, entidades financiadoras nacionales y profesionales del ámbito de la salud cívica se reunieron en Wilmington, Delaware, con motivo de la Cumbre de Fundaciones Comunitarias para la Salud Cívica (CFCH) con el fin de compartir lo que han aprendido de sus propias comunidades y explorar cómo reconstruir la confianza y los vínculos.
La cumbre es el segundo encuentro anual de la CFCH, una iniciativa puesta en marcha a principios de 2025 por CFLeads —una red nacional que promueve el liderazgo de las fundaciones comunitarias—, en colaboración con la Fundación de Rhode Island y la Liga Cívica Nacional.
¿Qué es la salud cívica?
La CFCH define la salud cívica como la solidez de las relaciones entre las personas, entre estas y las instituciones, y entre los residentes y los lugares en los que viven. Cuando esas relaciones se debilitan, a las comunidades les resulta más difícil resolver los problemas. Cuando son sólidas, las comunidades están mejor preparadas para capear los momentos difíciles, responder a las crisis y trabajar juntas en los retos a largo plazo.
¿Por qué las fundaciones comunitarias? La confianza, la capacidad de reunir a las personas y la visión a largo plazo.
Arraigadas en los lugares a los que prestan servicio y con la confianza de donantes, organizaciones sin ánimo de lucro y líderes locales, las fundaciones comunitarias están bien posicionadas para fortalecer esas relaciones al reunir a personas que, de otro modo, quizá no trabajarían codo con codo. Y dado que sus fondos de dotación están concebidos para perdurar, las fundaciones comunitarias pueden realizar el tipo de inversiones a largo plazo que requiere el fortalecimiento de la salud cívica.
En el interior de la cumbre
Gran parte de la cumbre de la CFCH se centró en una pregunta práctica: ¿cómo lleva a cabo realmente esta labor una fundación comunitaria?
Algunas fundaciones crean programas de subvenciones independientes destinados específicamente a la salud cívica. La Community Foundation of South Puget Sound, en Washington, financia pequeños proyectos liderados por la comunidad que unen a las personas, con subvenciones que rondan una media de unos 3.000 dólares. Fomenta proyectos como murales comunitarios, iniciativas de servicio dirigidas por jóvenes y círculos de narración de historias que conectan a los vecinos más allá de las divisiones generacionales y otros ejes de diferencia.
La salud cívica no es un proyecto secundario. Es la base del progreso.
- David Cicilline, presidente y director ejecutivo de la Fundación de Rhode Island
La Fundación de Rhode Island y otras entidades adoptan un enfoque más integrado, incorporando la salud cívica a sus operaciones e iniciativas principales, además de gestionar carteras independientes de subvenciones destinadas a la salud cívica. El programa «Neighborhood Grants» de la Fundación de Rhode Island apoya las iniciativas impulsadas por los residentes para organizar encuentros vecinales, mejorar los espacios verdes, hacer que los espacios públicos sean más acogedores y preservar las tradiciones culturales. Su programa plurianual «Catalyst Grants» financia proyectos como la labor de Generation Citizen para mejorar la educación cívica en todo el estado, de modo que más jóvenes estén preparados para participar en la vida cívica. Y a través de Press Forward Rhode Island, una delegación local de la iniciativa nacional Press Forward destinada a reforzar la información local, la Fundación trabaja para garantizar que los residentes tengan acceso a información precisa y fiable.
Los ponentes de la cumbre demostraron cómo la salud cívica afecta a la vida cotidiana de las personas. En una zona rural de Minnesota, cuando cerró una farmacia local, una modesta financiación ayudó a personas de toda la región a colaborar para que los residentes pudieran seguir obteniendo sus recetas. En San Marcos, Texas, la biblioteca pública añadió un espacio de aprendizaje de ciencia y tecnología centrado en la formación laboral, al tiempo que conservaba rincones tranquilos para la lectura.
Otras sesiones se centraron en el aspecto práctico del trabajo: la colaboración con el gobierno local, la elección de los socios adecuados y la recopilación de opiniones de los residentes de forma que se les respete y se les beneficie, en lugar de limitarse a recopilar datos.
La última jornada de la cumbre se inauguró con una mesa redonda de responsables de programas de la Fundación Charles Stewart Mott, la Fundación William & Flora Hewlett y la Fundación MacArthur, tres de los primeros financiadores de la CFCH. El debate brindó a estas entidades financiadoras nacionales y a las fundaciones comunitarias la oportunidad de conocer las prioridades y los retos de cada una.
El papel de la Fundación de Rhode Island
El papel protagonista de la Fundación de Rhode Island en el debate nacional sobre la salud cívica refleja sus compromisos de larga data a nivel local. Su Plan de Acción Quinquenal convierte la participación cívica en un pilar de su prioridad «Vida cívica y cultural ». La Fundación también se asoció con la Liga Cívica Nacional para crear la «Guía de acción para mejorar la salud cívica en Rhode Island», un conjunto de herramientas y estrategias que los habitantes de Rhode Island pueden utilizar para fortalecer la vida cívica en sus comunidades. El informe «Aprendizaje e impacto en la vida cívica y cultural» de la Fundación muestra cómo se está materializando esa labor en todo el estado.
«Muchos de los retos que nos preocupan, desde la vivienda asequible hasta la educación pública y la asistencia sanitaria, dependen de que las personas confíen unas en otras y crean que juntas pueden marcar la diferencia», afirmó David Cicilline, presidente y director ejecutivo de la Fundación de Rhode Island. «La salud cívica no es un proyecto secundario. Es la base del progreso».
Para apoyar la salud cívica y la participación ciudadana en Rhode Island, considere la posibilidad de realizar una donación al Fondo para la Vida Cívica y Cultural.
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