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La Fundación Rhode Island distingue a tres organizaciones sin ánimo de lucro con sus premios anuales a las mejores prácticas. La labor premiada incluye una iniciativa de apoyo a las pequeñas empresas de propiedad latina y un programa de jardinería comunitaria que produjo una tonelada de productos frescos para una despensa local.

"Estas organizaciones surgieron de un proceso altamente competitivo y de un impresionante grupo de nominados. Hay algo valioso en cada uno de sus notables ejemplos que puede ayudar a todas las organizaciones sin ánimo de lucro a conseguir más", afirmó Jill Pfitzenmayer, Vicepresidenta de Desarrollo de Capacidades de la Fundación.

Patrocinado por Blue Cross & Blue Shield of Rhode Island, el programa de premios reconoce las prácticas destacadas de las organizaciones sin ánimo de lucro de Rhode Island en el ámbito de la colaboración, haciendo hincapié en la diversidad, la equidad y la inclusión.

"Blue Cross & Blue Shield of Rhode Island apoya con orgullo los premios a las mejores prácticas que honran el trabajo fundamental de las organizaciones comunitarias de todo el estado", dijo Carolyn Belisle, Directora Ejecutiva de Responsabilidad Social Corporativa de BCBSRI. "Aplaudimos a los galardonados de este año por todo lo que hacen para mejorar la vida de los habitantes de Rhode Island y crear más equidad en nuestro estado. Seguimos aprendiendo de su ejemplo"

Los tres galardonados recibirán sendas subvenciones de 5.000 dólares en reconocimiento de sus logros.

El Norman Bird Sanctuary de Middletown ha sido galardonado por su programa "Good Gardens Program", centrado en el cultivo de productos para la despensa de alimentos del Centro Comunitario Dr. Martin Luther King Jr. de Newport. En 2021 se donó más de una tonelada de fruta y verdura fresca.

"Estamos muy orgullosos de donar los productos cultivados en nuestros huertos al Centro MLK. Con ello, ayudamos a hacer frente a la inseguridad alimentaria de los residentes de Aquidneck Island", dijo Kaity Ryan, directora ejecutiva del Norman Bird Sanctuary.

La iniciativa es fruto de la colaboración entre el Centro MLK y los Maestros Jardineros del URI. Incluye un programa de verano que introduce a los niños en la jardinería.

"Los jardines son una poderosa herramienta de enseñanza para que los niños aprendan sobre las plantas, los polinizadores, los descomponedores, el ciclo de los nutrientes, las redes alimentarias y mucho más". En 2021, 429 campistas de verano participaron en la programación educativa de los jardines", dijo Ryan.

"Esta colaboración beneficia a los residentes del condado de Newport más allá de los que visitan nuestra propiedad. Los conocimientos que los niños adquieren trabajando en nuestros jardines los llevan a sus casas y los comparten con sus familias. Los alimentos cultivados y donados contribuyen a paliar la inseguridad alimentaria de los residentes de toda la isla", añadió.

La Woonsocket Afterschool Coalition ha sido galardonada por duplicar el número de escolares que reciben servicios. El Riverzedge Arts Project es una de las seis organizaciones sin ánimo de lucro que integran la coalición.

"Los programas extraescolares pueden mitigar, y de hecho lo hacen, la pérdida de aprendizaje, complementar los programas escolares existentes, aumentar la asistencia a la escuela, mejorar los resultados de los exámenes estandarizados y las tasas de graduación, y ayudar a alejar a los jóvenes del sistema de justicia penal", dijo Kristen Williams, directora ejecutiva de Riverzedge Arts, que propuso a la Coalición para el premio.

El objetivo de la Coalición es aumentar el número de estudiantes que reciben servicios en 4.000 más en los próximos tres años. Los otros socios son Boys and Girls Clubs of Northern R.I., Community Care Alliance, Connecting for Children and Families, NeighborWorks Blackstone River Valley y Woonsocket YMCA.

"Se trata de una asociación de colaboración de organizaciones comunitarias que trabajan juntas para prestar servicios integrales de apoyo a los jóvenes y las familias de Woonsocket", declaró Williams.

Los servicios disponibles incluyen apoyo académico y recuperación de créditos, oportunidades de enriquecimiento académico co-curriculares, educación y formación basadas en el trabajo, programas de salud mental y física y bienestar, y desarrollo de habilidades socio-emocionales y de pensamiento crítico.

"Esto demuestra que podemos cambiar vidas forjando una sólida alianza entre el Departamento de Educación de Woonsocket y las organizaciones comunitarias que ofrecen recursos y programas de alta calidad a jóvenes y familias", afirma Williams. "Nos reunimos mensualmente para asegurarnos de que cada organización asociada está plenamente comprometida y al día mientras trabajamos para lograr nuestros objetivos dentro de un panorama académico y profesional en constante evolución para los jóvenes."

La Rhode Island Israel Collaborative de Providence fue galardonada por su proyecto R.I. Latino Biz Web Design Project, que puso en contacto a estudiantes locales cualificados con empresas de propiedad latina de Rhode Island para crear sitios web con el fin de mantenerse al día con el paso al comercio electrónico durante la COVID-19.

"Durante la pandemia, las empresas tuvieron que conectarse rápidamente a Internet y se hizo evidente que ciertas comunidades se veían desproporcionadamente afectadas por la falta de las competencias necesarias para llevar a cabo esta transición, especialmente las microempresas de la comunidad hispana", declaró Avi Nevel, fundador, presidente y director ejecutivo de Collaborative.

En colaboración con la Cámara de Comercio Hispana de Rhode Island, 31 empresas de propietarios latinos fueron emparejadas con estudiantes del Providence College y otras universidades locales para crear sitios web utilizando la plataforma israelí de desarrollo web WIX, basada en la nube y ubicada en Israel. El Consulado General de Israel en Nueva Inglaterra y otros donantes ayudaron a financiar el proyecto.

"A través de esta colaboración, la Collaborative, en colaboración con sus socios, ayudó a los estudiantes a aprender sobre marketing y desarrollo de sitios web y a las empresas a obtener una herramienta fundamental sin coste alguno", dijo Nevel.

La misión de la Colaboración es reforzar el comercio, los negocios, el intercambio académico y la investigación entre Rhode Island e Israel en beneficio de la economía de ambas comunidades.

"Al emparejar a cada pequeña empresa con un estudiante, pudimos beneficiar exponencialmente a la comunidad. Las empresas establecieron una presencia en Internet que les ayudó a prosperar y permanecer abiertas durante la pandemia, mientras que los estudiantes aprendieron valiosas habilidades y adquirieron experiencia, que pueden utilizar para buscar oportunidades de empleo y ayudar a otras empresas. Especialmente importante fue el hecho de que múltiples organizaciones y voluntarios trabajaran juntos como un equipo para mejorar la comunidad", dijo Nevel.

La Rhode Island Foundation es la mayor y más completa financiadora de organizaciones sin ánimo de lucro de Rhode Island. Trabajando con donantes generosos y visionarios, la Fundación recaudó 98 millones de dólares y concedió 76 millones de dólares en subvenciones el año pasado. A través de sus actividades de liderazgo, recaudación de fondos y concesión de subvenciones, a menudo en colaboración con particulares y organizaciones, la Fundación ayuda a Rhode Island a alcanzar su verdadero potencial.