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La Fundación Rhode Island está enviando a la universidad a estudiantes de último curso de secundaria de Cranston, East Providence, Newport y Providence con becas en honor a Roger Williams, padre fundador del estado. Las becas de cuatro años, renovables, son a través de la Iniciativa Carter Roger Williams, que fue lanzada por los filántropos Letitia y el fallecido John Carter en 2017. Los beneficiarios de este año pueden optar a 320.000 dólares en ayudas durante cuatro años.

"Gracias a la continua generosidad de la familia Carter, estos estudiantes pueden pensar en grande sobre su futuro. Al encontrar inspiración en Roger Williams, están en el camino de crear sus propias historias inspiradoras", dijo David N. Cicilline, presidente y director ejecutivo de la Fundación.

Los becarios de este año son Antonio Boyd de Newport, Emanuel Kanger de East Providence, Brettyn-Olivia Newsome de Newport, John Otele de Cranston y Mandy Tran de Providence. Fueron seleccionados entre casi 70 solicitantes en función de sus logros académicos, necesidad económica, aprecio por los valores de Roger Williams y trayectoria de servicio a la comunidad.

Boyd se graduó en el Rogers High School. Tiene previsto asistir a la Universidad George Washington para obtener un título en negocios e innovación y realizar unas prácticas en la CIA. En Rogers, Boyd participó en la Sociedad Nacional de Honor, en el Club de Honores y en el Key Club. Además, trabaja en Cold Fusion y en Perfection Valet Parking.

"Empecé el instituto en Nevada, pero la educación estaba muy atrasada en comparación con Rogers. He estado en Rogers desde mi tercer año. Me graduaré con una educación mucho mejor. Sabía que era lo mejor a largo plazo para mi futuro", dijo.

En su solicitud, Boyd compartió cómo se relaciona con los valores de Roger Williams.

"Reflexionando sobre mi propia comunidad ahora me doy cuenta de que una persona prominente e influyente puede construir una gran comunidad. Roger Williams me muestra el gran impacto que podría tener en mi comunidad local y el poder de la unidad, de trabajar con otros y la importancia de crear conexiones", dijo.

Kanger se graduó en el East Providence High School. Tiene previsto estudiar Ciencias del Ejercicio en el Dean College. Su objetivo es convertirse en mentor de fuerza y acondicionamiento. En East Providence High, Kanger participó en la Sociedad de Honor Española, el Club Medioambiental, el Club de Arte, el Club Internacional, el equipo de fútbol, atletismo y el Club AV.

Kanger y su madre emigraron de Liberia en 2014. En su solicitud, Kanger compartió cómo se relaciona con los valores de Roger Williams.

"Mi madre y yo nos mudamos a Estados Unidos con la esperanza de una vida mejor. Intento ayudar a los compañeros más jóvenes dando ejemplo. Si veo a alguien haciendo algo que puede meterle en problemas, le digo algo. Creo que mi historia es sin duda un ejemplo de lo que representa esta beca", dijo.

Newsome se graduó en el Rogers High School. Planea asistir a la Universidad Cristiana de Abilene y estudiar Trastornos de la Comunicación y las Ciencias. Su objetivo es convertirse en logopeda.

"Me han dicho que soy una verdadera ayudante y me encantaría marcar la diferencia en el mundo. Es tan importante poder ayudar a las personas a tener voz y lenguaje para que puedan comunicar claramente sus necesidades, deseos y creencias", dijo.

En Rogers High, las actividades de Newsome incluían el consejo estudiantil, vela, campo a través, gimnasia, el anuario y la Sociedad Nacional de Honor. También recibió el Premio al Liderazgo Cívico del Secretario de Estado de Rhode Island. Además, es voluntaria en la iglesia cristiana OceanPointe y en actos comunitarios como Night to Shine, un baile de graduación para adolescentes y adultos con necesidades especiales, y Seniors for Seniors, una campaña de envío de tarjetas para los residentes de la residencia de ancianos Grand Islander durante la pandemia.

En su solicitud, Newsome compartió su relación con los valores de Roger Williams.

"Al igual que el Sr. Williams, siento amor por los idiomas y he comprobado los beneficios de este don. Sé que ser multilingüe me ayudará a asimilarme en cualquier cultura a la que viaje, además de ayudarme en mi futura profesión. Aunque sé que no puedo dominar todos los idiomas, puedo aprender algunos para entender mejor a la gente que pueda encontrar en mi comunidad", afirma.

Otele se graduó en el Davies Career and Technology High School. Tiene previsto asistir al Instituto Tecnológico Wentworth y estudiar informática y electrónica. Su objetivo es obtener un título en ingeniería informática.

"Crecer viendo a mis padres luchar me inspiró. Con el tiempo tuve claro que mi éxito dependía de combinar las culturas estadounidense y nigeriana y de trabajar siempre más que todos los que me rodeaban", dijo Otele, cuyos padres emigraron de Nigeria en 2003.

En Davies, las actividades de Otele incluían la Sociedad Nacional de Honor, robótica y SkillsUSA. Además, obtuvo una pasantía en CX Thin Films y participa en su iglesia, en el programa Google Code Next y en Oasis.

En su solicitud, Otele compartió cómo se relaciona con los valores de Roger Williams.

"Echando la vista atrás al legado de Roger Williams, desde que fue exiliado por las autoridades de la Bahía de Massachusetts hasta que fundó el estado de Rhode Island, veo que no sólo estableció una oportunidad para mí, sino para todo el mundo en Estados Unidos. La decisión de venir a América sin nada más que esperanzas y sueños, es lo que me motiva a esforzarme más", dijo.

Tran se graduó en el Classical High School. Tiene previsto asistir a la Universidad de Brown y estudiar ingeniería biomédica o mecánica. Su objetivo es dedicarse a la odontología. En Classical, sus actividades incluían tenis, robótica, banda y anuario.

Tran ve paralelismos entre su experiencia en Classical y la vida de Roger Williams y su relación con la tribu Narragansett.

"El poder del lenguaje es increíble. Esa es una de las cosas bellas de esta escuela, la mezcla de culturas y lenguas, de todos los orígenes de la gente de Providence que se unen para formar una comunidad", dijo.

La Rhode Island Foundation es la mayor y más completa entidad de financiación de organizaciones sin ánimo de lucro de Rhode Island. Trabajando con donantes generosos y visionarios, la Fundación recaudó 75 millones de dólares y concedió 84 millones de dólares en subvenciones el año pasado. Mediante actividades de liderazgo, recaudación de fondos y concesión de subvenciones, a menudo en colaboración con particulares y organizaciones, la Fundación ayuda a Rhode Island a alcanzar su verdadero potencial.