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Para Chris Beagle, la filantropía siempre ha sido algo personal. Al crecer en South Kingstown, su personalidad se vio marcada por un padre que dedicó más de tres décadas al desarrollo universitario y por una comunidad que dejó una huella imborrable en la persona en la que se convirtió. «Amo Rhode Island con todo mi corazón», confiesa Chris.

Tras graduarse en el instituto South Kingstown High School en 1998, Chris pasó dos décadas en la costa oeste, forjándose una carrera en operaciones y logística, obteniendo una licenciatura en Ciencias Políticas por la Universidad de California en Santa Cruz y formando una familia. Por el camino, descubrió su talento para inspirar a otros a donar. Como parte de un programa de liderazgo en la universidad, creó una iniciativa filantrópica estudiantil llamada «Slug to Slug», en la que animó a sus compañeros a donar a su universidad y superó todos los objetivos de donación que se le habían fijado. La experiencia le marcó.

Cuando Chris y su esposa, Marisa, decidieron regresar al este y criar a sus tres hijos en Wakefield, él supo que quería invertir en la comunidad que tanto había significado para él durante su infancia. El resultado es el Fondo de Becas Comunitarias Beagle Family Rebel —que lleva el nombre de los Rebels de la South Kingstown High School—, un fondo dotado de forma permanente creado a través de la Fundación Rhode Island para financiar becas destinadas a estudiantes de los Rebels que cursen estudios superiores, ya sea en una universidad de cuatro años, un centro de formación profesional o un programa de formación profesional.

«A veces pensamos a lo grande», explica Chris. «Nos preocupa tanto lo que ocurre al otro lado del planeta, y eso es importante, pero me temo que nos hemos alejado de aquello en lo que más podemos influir: nuestros vecinos, las personas cercanas a nosotros». El fondo está diseñado para ayudar a los estudiantes de familias con menos recursos económicos, cubriendo gastos como la matrícula, los libros, los ordenadores portátiles o las herramientas —todo lo que un joven necesite para salir adelante.

Chris acudió a la Fundación de Rhode Island tras hablar con los orientadores de la escuela secundaria South Kingstown y encontró una conexión inmediata. «Estaba claro que la Fundación y yo compartimos los mismos valores», afirma. «¿Cómo ayudamos a los habitantes de Rhode Island? ¿Cómo ayudamos a la comunidadlocal ?». Chris tenía una visión clara y el deseo de ayudar, pero no necesariamente un plan de acción. Ahí es donde la colaboración con la Fundación resultó invaluable, ya que le ofreció la estructura, la experiencia y el compromiso compartido con las donaciones locales que convirtieron su idea en algo real y duradero.

De cara al futuro, Chris espera que el fondo inspire a otros antiguos alumnos de South Kingstown a contribuir y hacer crecer lo que él ha iniciado, ayudando a la próxima promoción de Rebels a acceder a una educación y a oportunidades que les beneficien a ellos y a la comunidad que consideran su hogar. También espera que sus hijos lo continúen algún día. «Me encanta que esto vaya a perdurar mucho después de que yo ya no esté», reflexiona Chris. «Aprender a devolver a la sociedad desde joven es una parte importante de por qué estoy haciendo esto».