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"El Newport Yacht Club fue fundado por un grupo de gente de clase trabajadora en 1894 como un club náutico de 'obreros'", dice Joan Bartram, presidenta del Newport Yacht Club Endowment Fund. "Con el paso de las generaciones, las familias se hicieron más prósperas, de modo que ahora tenemos tantos Teslas y Porsches como cualquier otro club náutico del estado"

El Club siempre ha tenido un enfoque comunitario: los socios siempre han ayudado a la gente de la comunidad. "Teníamos un programa de "sopa a los muelles" en el que entregábamos sopa a los pescadores; las actividades comunitarias incluyen el desfile navideño de barcos y una exposición de arte para escolares"

El Newport Yacht Club Endowment Fund se creó en 2003 para ofrecer formación náutica; si estabas en el último curso del instituto en el condado de Newport, podías solicitar esta beca: enviamos estudiantes a las Academias Marítimas de Maine y Massachusetts, a la URI, a la IYRS (Escuela Internacional de Restauración de Yates). También hay un fondo más pequeño -el Fondo Dawson-Pike- que proporciona becas para el programa de vela del campamento de aventura junior, al que pueden acceder los alumnos de las escuelas de Newport que reúnan los requisitos para recibir el desayuno gratuito.

Joan, que creció navegando en la bahía de Narragansett, afirma que los programas de vela han hecho más accesible este deporte a quienes no pueden permitirse tener un barco. "Ofrece a los niños la oportunidad de experimentar una actividad totalmente distinta en un entorno totalmente diferente, al tiempo que adquieren las habilidades necesarias para resolver problemas: les saca de su entorno normal. Navegar da confianza a los niños, aunque no se conviertan en navegantes de por vida"

El dinero para apoyar el fondo se ha recaudado en eventos como torneos de golf, cenas y subastas, y a través de memoriales y legados. "En 2020, teníamos una cantidad que el Comité no se sentía cómodo gestionando. Queríamos encontrar una manera de mantener la beca a perpetuidad y queríamos encontrar un mecanismo mejor para promover y conceder becas."

Joan, como bibliotecaria de toda la vida y miembro de las Colonial Dames -una organización con un fondo en la Fundación- dice que la Fundación de Rhode Island encajaba de forma natural. "Otro miembro del consejo y nuestro contable recomendaron encarecidamente la RIF, así que eso fue todo lo que hizo falta. No saben la gran reputación que tienen"