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"Marvin hacía que la gente se sintiera especial", afirma Kath Connolly, amiga desde hace mucho tiempo de Marvin Ronning, fallecido repentinamente en noviembre de 2022 tras una carrera dedicada al sector no lucrativo de Rhode Island.

Marvin llegó a Nueva Inglaterra a finales de los ochenta para trabajar en el Museo Infantil de Dartmouth. Por aquel entonces, Kath trabajaba en lo que se convertiría en el Museo Infantil de Providence. "Conectamos", dice. "Compartíamos aventuras, un sentido del humor peculiar y un compromiso con la vida cívica. Se convirtió en familia"

Desde 2010, Marvin había sido administrador sénior de la Clínica Gratuita de Rhode Island, donde creó asociaciones con todas las instituciones de educación superior del estado para garantizar que las personas más vulnerables tuvieran una atención de la más alta calidad. Construyó un centro dental, hizo crecer el programa AmeriCorps y guió a la clínica durante la pandemia. "Cuando se produjo la COVID, se presentó todos los días con la determinación de ayudar a los pacientes, una sonrisa y su pajarita", afirmó. "Fue una época aterradora, y él trabajó muy duro para asegurarse de que se atendía a la gente"

A lo largo de su carrera, Marvin estuvo comprometido con el poder transformador de la educación. En Big Picture Company apoyó una red nacional de escuelas públicas innovadoras, y a su muerte era Presidente del Consejo de The Learning Community, una escuela K-8 en Central Falls. Impulsó la educación medioambiental trabajando con el Sloop Providence, el Museo Marino Herreshoff y ayudando a Save the Bay a planificar y construir un nuevo centro de ciencias marinas en Providence. Formó parte de juntas y comités de docenas de organizaciones, entre ellas New Urban Arts, Social Enterprise Greenhouse y United Way, y dio conferencias en el RI College, URI, Roger Williams y Brown.

Nacido con una rara afección cardiaca, Marvin se esforzaba por hacer que cada día fuera lo más mágico posible. "Tanto si se trataba de un sábado cualquiera como de un momento de necesidad, aparecía con entusiasmo y ofrecía su entusiasmo a los demás", dijo Kath. "Era magnético"

Marvin murió unas semanas antes de un esperado viaje a Marruecos para celebrar su ⁶⁰ cumpleaños, pero sus amigos se llevaron sus cenizas en una última aventura.

"Era muy generoso, no porque tuviera riquezas, sino porque comprendía que lo que tenemos -emocional y prácticamente- es mejor compartirlo. Eso es lo que significa vivir en comunidad", dijo Kath. "Al crear un fondo de dotación en la Fundación Rhode Island, podemos honrar su espíritu a perpetuidad. Es una pequeña forma de mantener la generosidad de Marvin con nosotros"