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"Fue una bendición y literalmente nos salvó la vida", dice Samantha González de su participación en el Programa de Ahorro de Vehículos Claves para el Éxito.

Keys to Success, uno de los programas ofrecidos a través del Centro de Oportunidades Financieras del Genesis Center, ayuda a personas de Rhode Island con ingresos bajos y moderados a ahorrar para comprar un vehículo. A través del programa, los participantes hacen depósitos regulares en una cuenta de ahorros especial y reciben asesoramiento financiero y formación relacionada con la compra y propiedad de un vehículo. Cuando los participantes han alcanzado su objetivo de ahorro de entre 500 y 2.000 dólares, el dinero se iguala dólar por dólar mediante aportaciones de la Rhode Island Foundation y la Pawtucket Credit Union.

"Antes de inscribirnos en Claves para el éxito, no teníamos ahorros. Sabíamos que necesitábamos un coche nuevo, ya que yo estaba embarazada, y en el que teníamos, que luego se estropeó, no cabía una silla de coche. El programa nos ayudó mucho y nos animó a ahorrar", explica Samantha.

Ella y su marido, Pablo, tienen varios trabajos. Abrieron, con otra pareja, un restaurante en mayo de 2019 donde Pablo trabaja a tiempo completo y Samantha ayuda. También trabaja como asesora de ayuda financiera en New England Tractor Trailer Training School y la pareja es propietaria de Pablo & Samantha Photography. Su hijo, Pablo, III, nació en octubre de 2018.

Graduada en matemáticas por el Providence College, Samantha dice: "Haciendo cuentas con nuestro presupuesto, sabía que el ahorro sería difícil." (Solo tres de los 10 participantes en el programa tienen una licenciatura)

"Básicamente, no comimos fuera y ajustamos mucho nuestros gastos", señala Pablo, y Samantha explica que lleva una hoja de cálculo con todos los gastos de la familia.

Los sacrificios de la pareja dieron sus frutos: en seis meses ahorraron 2.000 dólares y compraron un vehículo de segunda mano homologado que es lo suficientemente grande para la sillita de Pablo III, el inventario del restaurante y cualquier otra cosa que necesiten transportar.

"Los dos somos estadounidenses de primera generación", explica Pablo, que es guatemalteco, y Samantha, camboyana. "Intentamos construir un legado para nuestra familia. Hay muchas oportunidades en este país. Queremos que nuestros hijos tengan una vida de primera, que vayan a la universidad y vivan el sueño americano."

Christopher Ackley, asesor financiero de Genesis, afirma: "Los dos mayores impedimentos para que los clientes consigan y mantengan un empleo son el cuidado de los niños y el transporte. En el Centro Génesis nos ocupamos de ambas cosas" El Centro atiende anualmente a más de 800 personas en programas de educación de adultos y desarrollo de la mano de obra, así como a más de 100 niños en su guardería.

"Nos encanta Génesis", coinciden Samantha y Pablo. ¿Y a quién animan a participar en el programa Las claves del éxito? "A todo el mundo"