"Por fin tengo un dormitorio y una cama..."

El Jonnycake Center For Hope responde a la creciente crisis de la vivienda en Rhode Island

By Ines Merchan | mayo 30, 2023

Las emociones iban en aumento mientras la abuela Sandra Wilcox Pates caminaba por su nueva casa.

"Se acabó ir a la lavandería"

"Nunca habíamos tenido una mesa de comedor en la que pudieran sentarse todos juntos"

Sin embargo, fue su dormitorio, diseñado con toques indígenas y que incluye una cómoda cama tamaño queen, lo que hizo llorar a esta miembro de la tribu Narragansett y residente de toda la vida en South Kingstown.

"He criado a cuatro de mis nietos y llevo más de 10 años en el sofá. Por fin tengo un dormitorio y una cama"

La casa de Pates es el resultado de la iniciativa de viviendas renovadas del Jonnycake Center For Hope, una respuesta a la creciente crisis de viviendas asequibles en todo el país y en Rhode Island. South County no es inmune.

"La pobreza está oculta aquí", dijo la Presidenta del Consejo de Administración de Jonnycake, Jane Hayward, reflexionando sobre quienes experimentan la falta de vivienda viviendo en zonas boscosas o varias familias hacinadas en pequeños apartamentos, "pero eso no significa que no exista"

La organización sin ánimo de lucro fue en su día una simple despensa de alimentos y tienda de segunda mano. Con el apoyo constante de la Rhode Island Foundation y otras entidades, ahora atiende a 2.000 residentes del sur del condado al año con servicios como ayuda financiera, alimentos nutritivos, programas de acogida estival para jóvenes, clases de cocina con kits de comida para llevar a casa, declaraciones de impuestos gratuitas, asistencia con las prestaciones del gobierno, ayuda en vacaciones y mucho más.

"La pobreza está oculta aquí, pero eso no significa que no exista"
- Junta Directiva de Jonnycake Presidenta Jane Hayward

Hace tres años, la dirección decidió estratégicamente reducir su albergue para personas sin hogar, llamado Welcome House, para adquirir y rehabilitar cuatro propiedades de alquiler. Tres de ellas, incluida la de Pates, han sido ocupadas recientemente. En total, se ayudó con estas unidades a tres familias locales con 13 hijos que han estado infraviviendas o viviendo en alojamientos temporales.

Su iniciativa de vivienda "Jonnycake Neighbors" también es polifacética. Incluye ayuda en la búsqueda de vivienda, incentivos a los propietarios y oportunidades de vivienda con servicios incluidos. Estos servicios pueden incluir un curso gratuito de certificación "listo para alquilar" que prepara a los hogares para ser inquilinos y vecinos responsables, ayuda financiera para cubrir carencias y gestión de casos para ayudar a obtener servicios y recursos que ayuden con los problemas para garantizar la estabilidad de la vivienda.

En palabras de Kate Brewster, Directora Ejecutiva de Jonnycake: "Esto es sólo el principio de un ambicioso plan para crear hasta 18 viviendas de tres y cuatro dormitorios con servicios mejorados para familias locales que luchan por permanecer en esta comunidad, y necesitaremos el apoyo de todos los presentes para hacer realidad este plan."

Para más información sobre la iniciativa de vivienda "Jonnycake Neighbors" del Jonnycake Center For Hope, visite: www.jonnycakecenter.org/jonnycake-neighbors/

Crédito de la foto: Alisha Pina/Inner Wingspan