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Christopher Angelo era el tipo de persona a quien todos se sentían privilegiados de conocer. Extrovertido y divertido, le encantaba hablar de todo, desde su pasión por los New York Yankees y los Green Bay Packers hasta su amor por la comida italiana. «Un día miró a su tío Ray y le dijo: “¿Qué haríamos si no hubiera comida italiana para comer?”», recuerda su padre Donald con una sonrisa. Christopher, que tenía el cinturón negro en artes marciales, se había alistado en la Guardia Aérea Nacional y estaba emocionado por servir a su país.

Cuando Christopher falleció inesperadamente en 2003 a los 22 años, sus padres, Deborah y Donald Angelo, junto con su hermano menor Jeff, quisieron crear algo significativo en su memoria. Crearon una beca a través de la Gran Logia de Rhode Island de Sons and Daughters of Italy in America para ayudar a los hijos de los miembros a cursar estudios superiores. «Recibimos muchísimas donaciones», recuerda Deborah. «Era nuestra forma de honrar la memoria de Chris».

La beca adquirió un significado adicional en 2012, cuando pasó a llamarse Beca Dettore y Angelo en memoria del hermano de Deborah, Raymond Dettore, tras su fallecimiento. A pesar de ser legalmente ciego y tener solo visión periférica, Ray forjó una notable carrera jurídica, aprobando el examen de acceso a la abogacía en su primer intento y ejerciendo en el ámbito privado durante muchos años. Más tarde ocupó el cargo de presidente de la Junta de Licencias y, posteriormente, el de fiscal municipal adjunto de la ciudad de Providence. Ray también fue historiador nacional y orador nacional de Sons and Daughters of Italy in America. Participó activamente en muchas organizaciones cívicas, dedicándose a ayudar a los demás, especialmente a las personas con discapacidad visual.

Durante casi dos décadas, la familia gestionó personalmente la beca. Entonces Jeff descubrió la Fundación de Rhode Island. «Siempre supe que la organización existía, pero empecé a investigar y descubrí que la Fundación ayuda a las personas a apoyar las causas que les importan a largo plazo, y eso es algo muy bueno», afirma.

Al constituir su fondo como una dotación designada con la Fundación, la familia se ha asegurado de que el legado de Christopher y Raymond perdure. «Sabemos que, cuando ya no estemos, seguirá adelante, y no tendremos que dejarle a Jeff la tarea de ocuparse de ello», dice Deborah. «Se invertirá a través de la dotación, por lo que crecerá y otras personas podrán contribuir, y seguirá aquí, mucho más allá de nuestras vidas».