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Para Christine McNulty, la enseñanza no era simplemente una profesión, sino una vocación que definió su vida. Tras graduarse en la Universidad de Rhode Island en 1963, Christine dedicó 33 años al sistema de escuelas públicas de Warwick, 20 de los cuales los pasó en la Escuela Primaria Park, donde enseñó con alegría a los alumnos de primer curso, con calidez y sensibilidad.

«Le encantaba la Escuela Park y allí encontró un gran sentido a su vida. Le gustaban mucho los niños y todo el ambiente», recuerda Dan McNulty, esposo de Christine durante 59 años. «Siempre supo que quería ser profesora».

El impacto de Christine también se extendió más allá de las paredes de su aula. Trabajó incansablemente para satisfacer las necesidades individuales de cada alumno, tanto si estaban aprendiendo inglés como segunda lengua como si se enfrentaban a dificultades en casa. Dedicaba horas extra a adaptar su enseñanza, asegurándose de que cada niño se sintiera valorado y parte de «un mismo equipo», en lugar de separado por lo que hacía que cada uno de ellos fuera único.

«Me impresiona el acogedor entorno de aprendizaje que creó», dice su hijo Ryan, que siguió los pasos de su madre y se convirtió en profesor de secundaria.  «Al recordarlo ahora con la perspectiva de ser profesor y comprender el enorme esfuerzo que hay que dedicar para introducir a los alumnos de primer curso en el mundo del aprendizaje —las innumerables horas corrigiendo trabajos, planificando clases y decorando impecablemente su aula, con increíbles tablones de anuncios que cambiaban con las estaciones y las unidades—, aprecio la enorme cantidad de esfuerzo y trabajo duro que invirtió, de una forma que yo no podía apreciar cuando era un niño pequeño».

Incluso se jubiló en 1996, Christine no pudo alejarse del aula. Fue voluntaria durante más de una década en la Escuela Primaria Park y luego en la Escuela Primaria Matunuck de South Kingstown, continuando con el trabajo que tanto amaba.

Cuando Christine falleció en enero de 2025, Dan quiso honrar su legado y su pasión por la educación. En colaboración con sus abogados y la Fundación de Rhode Island, la familia McNulty creó la Beca Conmemorativa para Profesores Christine C. McNulty con el fin de apoyar a los alumnos de la Escuela Secundaria Pilgrim de Warwick que desean dedicarse a la docencia.

«Ha sido muy fácil trabajar con la Fundación», comenta Ryan. «El proceso para organizar la financiación fue muy fluido, y el equipo de la Fundación nos ayudó a ponernos en contacto con la escuela secundaria Pilgrim. Tenemos muchas ganas de conceder la beca por primera vez».