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Cuatro organizaciones sin ánimo de lucro se repartirán más de 7,9 millones de dólares en subvenciones para prestar atención dental centrada en los niños de Providence a través del Fondo 6/10 para la Infancia de la Fiscalía General de Rhode Island, gestionado por la Fundación de Rhode Island.

«Apoyar comunidades sanas y fuertes es el núcleo de nuestro trabajo. Centrar los servicios en los barrios donde las desigualdades en materia de salud son elevadas reducirá las brechas en el acceso a la atención, proporcionará beneficios para toda la vida a los niños y sus familias, y creará vías hacia un futuro más prometedor», afirmó David N. Cicilline, presidente y director ejecutivo de la Fundación.

El Fondo 6/10 para la Infancia del Fiscal General de Rhode Island se creó en la Fundación con 10 millones de dólares procedentes de un acuerdo civil alcanzado el año pasado entre Barletta Heavy Division y la Oficina del Fiscal General para resolver los cargos relacionados con el trabajo de la empresa en el proyecto de construcción del enlace de la Ruta 6/10 en Providence.

«La atención dental es atención sanitaria, especialmente para los niños pequeños. Sin embargo, casi el 40 % de los niños de Rhode Island no pueden acceder a una atención dental de calidad debido a las bajas tasas de reembolso de Medicaid. Durante demasiado tiempo, los niños de Rhode Island han sufrido innecesariamente. Mientras intentaban jugar. Mientras intentaban aprender. Mientras intentaban comer. Durante demasiado tiempo, al igual que ocurre con muchos aspectos de nuestro deficiente sistema sanitario, esta crisis fácilmente solucionable ha sido objeto de promesas vacías o ha sido ignorada por completo», afirmó el fiscal general Peter F. Neronha.

«Hoy, pasando de las palabras a los hechos, damos un paso importante. Con los 10 millones de dólares que mi Oficina ha obtenido de una demanda contra una empresa de Massachusetts que trajo tierra contaminada a Providence desde Massachusetts, los niños de Rhode Island verán aliviado su dolor y recuperarán su capacidad de sonreír. Ningún niño debería sufrir dolor de dientes o encías, ni perder sus dientes por completo, debido a la inacción o la indolencia del gobierno. El trabajo de mi Oficina, y estos fondos, entregados directamente donde se necesitan, garantizarán que los niños de Rhode Island nunca vuelvan a sufrir este tipo de fallo por parte de su gobierno», afirmó.

En los códigos postales combinados de Providence 02904, 02905, 02907, 02908 y 02909, solo el 41 % de los niños y adolescentes de entre 0 y 20 años acudió al dentista en 2023. Esto contrasta con el 54 % de los niños del 02906, en el East Side de Providence; el 61 % en Barrington; el 64 % en East Greenwich y el 64 % en el 02921, en el oeste de Cranston, según el Dental Reporting Suite de los Informes Públicos de Health Facts RI, disponibles en la página web del Departamento de Salud de Rhode Island.

Las cuatro organizaciones que recibirán subvenciones son:

El Providence Community Health Center (PCHC) recibirá 2,7 millones de dólares a lo largo de tres años para apoyar una colaboración con el Community College of Rhode Island (CCRI) y Children’s Friend.

El profesorado y los estudiantes de higiene dental del CCRI ofrecerán revisiones móviles, en colegios y en la comunidad, selladores, barniz fluorado y educación, al tiempo que crearán una vía de derivación para que los pacientes acudan al programa de odontología pediátrica del PCHC. Children’s Friend pondrá en contacto a las familias que tengan dificultades para acceder a la atención de salud bucodental pediátrica con el PCHC para recibir servicios dentales. La clínica de odontología pediátrica del PCHC, situada en Prairie Avenue, en Providence, atiende aproximadamente 18 000 visitas de pacientes al año.

«Estamos encantados de asociarnos con la Oficina del Fiscal General y la Fundación de Rhode Island para ampliar los servicios dentales con el fin de mejorar la salud bucodental de los jóvenes de Providence», afirmó Merrill Thomas, presidente y director ejecutivo de PCHC. «Esta subvención permitirá a PCHC y a nuestros socios del proyecto en el Community College of Rhode Island y Children’s Friend prestar servicios de salud bucodental de difícil acceso a 3.000 niños más al año».

La Tri-County Community Action Agency recibirá 2,5 millones de dólares a lo largo de tres años para identificar a los niños con necesidades dentales no cubiertas y atenderlos en su Centro Dental Pediátrico. Como único programa avanzado de formación en odontología pediátrica del estado, el Centro ofrece tratamiento especializado para niños con caries graves y rehabilitación bucodental completa bajo anestesia general en el Fatima Hospital.

«Gracias a la Oficina del Fiscal General de Rhode Island y a la Fundación Rhode Island, estamos preparados para ampliar drásticamente el acceso a la atención odontológica pediátrica para miles de niños», afirmó Joseph DeSantis, presidente y director ejecutivo de Tri-County. «Este apoyo nos permite ampliar la capacidad clínica, coordinar los servicios de salud bucodental en las escuelas y prestar servicios odontológicos especializados a los niños pequeños que se ven afectados de manera desproporcionada por las enfermedades dentales. Juntos, podemos construir un futuro más saludable, sonrisa a sonrisa».

El Centro Dental Samuels Sinclair del Hospital de Rhode Island recibirá 2 millones de dólares a lo largo de tres años para ampliar su capacidad de atención de pacientes mediante la incorporación de un dentista y asistentes dentales.

«Durante casi un siglo, nuestra misión ha sido garantizar que todos los niños, especialmente aquellos con necesidades médicas complejas y las mayores barreras para acceder a la atención, tengan acceso a servicios dentales de alta calidad», afirmó Elizabeth Benz, doctora en medicina dental y directora del centro. «Esta importante inversión nos permitirá reforzar ese compromiso ampliando nuestro equipo clínico, profundizando en las colaboraciones y apoyando a la próxima generación de especialistas en odontología pediátrica que necesitan los niños de Rhode Island, al tiempo que llegamos a miles de niños locales más cada año».

El Programa Integral de Acción Comunitaria (CCAP) recibirá 725 000 dólares a lo largo de tres años para ampliar su modelo de atención existente, sus programas escolares y sus servicios dentales móviles. El CCAP contratará a un profesional bilingüe, se asociará con consultas pediátricas, lanzará una campaña mediática bilingüe y ampliará su alcance a través de organizaciones comunitarias y sus trabajadores sanitarios dentales comunitarios.

«Durante demasiado tiempo, la atención dental ha sido infravalorada a pesar de su papel fundamental en la salud general. El CCAP se enorgullece de formar parte de esta colaboración y agradece al fiscal general Peter Neronha por reconocer esta necesidad urgente y realizar una inversión que mejorará la salud de los niños, reforzará la asistencia escolar y ayudará a crear un cambio significativo en los sistemas de nuestras comunidades», afirmó Christopher Mansfield, presidente y director ejecutivo del CCAP.

La Fundación de Rhode Island es la entidad financiadora más grande y completa de organizaciones sin ánimo de lucro en Rhode Island. A través del liderazgo cívico, la recaudación de fondos y las actividades de concesión de subvenciones, junto con vecinos y socios, la Fundación está ayudando a generar un progreso duradero.