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Las organizaciones de bienestar animal de todo el estado se repartirán 636 000 dólares en subvenciones a través del Programa para el Bienestar Animal (PAW) de la Fundación Rhode Island. La financiación se destinará a diversos fines, entre ellos la atención veterinaria a bajo coste para mascotas de hogares con bajos ingresos, la preparación de animales para su adopción y programas de educación escolar.  
  
«La alegría que las mascotas aportan a nuestras vidas se traslada a nuestra propia salud y bienestar. Mantener a las mascotas sanas y preparar a los animales para su adopción son solo algunas de las formas en que la Fundación apoya a las comunidades saludables», afirmó David N. Cicilline, presidente y director ejecutivo de la Fundación. 

El PAW financia organizaciones que promueven y proporcionan un trato humano a los animales o que trabajan de forma más general en el bienestar de los animales. Las subvenciones se destinan a proyectos o programas que tienen un impacto positivo a nivel local o estatal en el cuidado de los animales, la educación sobre el trato humano de los animales y el bienestar animal en general.

«No podríamos ofrecer esta ayuda sin el generoso apoyo de los donantes que crean fondos con nosotros para este fin. Su generosidad, junto con la dedicación de nuestros socios comunitarios, está mejorando el cuidado de los animales y la vida de sus familias», afirmó Cicilline.
  
La subvención más cuantiosa se destinó a la Potter League for Animals, que recibió 72 000 dólares para financiar, entre otras cosas, la atención veterinaria en su Centro de Cuidado y Adopción de Animales en Middletown y las cirugías en su Clínica de Esterilización y Castración en Warwick. 
 
«Somos uno de los principales centros de recursos para animales de Rhode Island. Proporcionamos atención veterinaria esencial, refugio y una segunda oportunidad a los animales necesitados. Con nuestro enfoque integral, no solo prestamos servicios a los animales que están bajo nuestro cuidado, sino que también atendemos a sus tutores y a nuestra comunidad», afirmó Brad Shear, director ejecutivo de Potter. 
 
La Unidad Médica Veterinaria de Potter's, situada en el Centro de Cuidado Animal de Potter's en Middletown, prestará servicios fundamentales como esterilización, castración, vacunación e implantación de microchips, así como cirugías especializadas esenciales.  

«Al contar con atención veterinaria interna, hemos aumentado el número de admisiones y reducido la duración de la estancia. También estamos viendo más animales procedentes de todo Rhode Island que necesitan intervención médica. Nuestro veterinario y nuestro equipo evalúan a cada animal, elaboran un plan de cuidados y, en última instancia, consiguen que los animales sean adoptados antes», afirma Shear.  

La clínica Potter's Spay and Neuter Clinic ofrecerá servicios de esterilización y castración a bajo coste para los propietarios de mascotas que no puedan permitírselos. La clínica estima que realizará procedimientos en más de 6500 perros y gatos durante el próximo año.  

«Esta financiación reducirá aún más el ya bajo coste de los servicios de esterilización y castración para los residentes de Rhode Island que no pueden permitírselos en clínicas privadas. Dado nuestro compromiso de abordar la superpoblación de animales de compañía y mascotas de la comunidad, este programa es esencial para ayudarnos a alcanzar nuestros objetivos y mejorar el bienestar de los animales de nuestra comunidad», afirmó Shear. 

Animal Rescue Rhode Island ( ARRI), en South Kingstown, recibió 56 250 dólares, principalmente para apoyar sus presentaciones de educación humanitaria a estudiantes de todo el estado. 

«Nuestros programas Animal Scholars benefician principalmente a niños de entre 5 y 14 años, aunque también ofrecemos programas para scouts, estudiantes de secundaria y familias, y grupos de centros de mayores también han solicitado presentaciones», afirmó Liz Skrobisch, directora ejecutiva. 

La Audubon Society of R.I. de Smithfield recibió 5000 dólares para comida y suministros para los animales que participan en sus programas educativos. El programa Animal Ambassadors atiende a unos 30 000 niños y adultos a través de programas que se llevan a cabo en sus instalaciones y en escuelas, bibliotecas y centros de mayores. 
 
«Todos nuestros halcones, búhos, cuervos, tortugas, serpientes y ranas son antiguos animales de compañía o animales salvajes con lesiones permanentes que no pueden ser liberados en la naturaleza. Audubon proporciona a estas criaturas un "hogar para siempre" y, a cambio, los animales nos ayudan a educar a miles de personas cada año sobre el valor de la vida silvestre y la biodiversidad», afirma Jeff Hall, director ejecutivo. 

Foster Parrots, en Richmond, recibió 26 000 dólares para proporcionar atención veterinaria, comida y equipamiento de enriquecimiento, así como para apoyar su programa de adopción, que es el principal medio de la organización para ayudar a un mayor número de loros. 
 
«La crisis de los loros no deseados ha alcanzado un punto de saturación. Dado que los loros son animales salvajes, longevos y capaces de volar, con requisitos de cuidado complicados y comportamientos naturales que desafían las capacidades de los cuidadores humanos, muchos loros no deseados no pueden ser reciclados a través de programas de adopción. Para abordar el problema se necesita una combinación de servicios, entre los que se incluyen programas de adopción eficaces, un santuario permanente para los loros que no pueden ser adoptados y sólidos programas de educación pública que ayuden a reducir el volumen de loros no deseados en circulación», afirmó Karen Windsor, directora ejecutiva. 
 
Friends of Animals In Need, en North Kingstown, recibió 35 000 dólares para su Programa de Asistencia Veterinaria, que ayuda a cubrir los gastos de atención veterinaria de los animales de compañía de propietarios con bajos ingresos para evitar el abandono, la entrega o la eutanasia de las mascotas. 

«Nuestros clientes provienen de todos los ámbitos de la vida: padres solteros, personas mayores con ingresos fijos, personas discapacitadas, militares en servicio activo y trabajadores pobres, unidos por su amor hacia sus mascotas y la dificultad compartida de poder costear su cuidado. Para ellos, las mascotas son más que simples animales: son parte de la familia, les proporcionan consuelo, compañía y apoyo emocional», afirmó Russ Shabo, director ejecutivo.  

Friends of Central Falls Animals recibió 35 000 dólares para su iniciativa Fix Me11, que sufraga el coste de los procedimientos de esterilización y castración, así como los tratamientos, incluidas las vacunas, los medicamentos preventivos y la implantación de microchips, para gatos y perros domésticos. La organización estima que la subvención le permitirá ayudar a aproximadamente 190 animales. 
 
«La población de gatos callejeros podría alcanzar proporciones que darían lugar a un grave problema de superpoblación si no se controla. Gracias al éxito de anteriores programas FixMe, hemos entrado en colonias y hemos descubierto que un número significativo de gatos callejeros y comunitarios ya han sido esterilizados. Afortunadamente, muchos de los gatos "callejeros" que capturamos pueden ser domesticados o socializados, y luego dados en adopción», afirmó David Riseberg, presidente. 

Friends of the Scituate Animal Shelter recibió 5000 dólares para servicios veterinarios extraordinarios y medicamentos para los animales acogidos en el refugio. La organización presta servicio principalmente a Scituate y Foster. 
 
«Nuestro programa de pruebas y tratamientos médicos lleva en marcha desde que se fundó la organización en 2002. El principal resultado es mejorar las posibilidades de adopción de los animales, además de aliviar su dolor y sufrimiento. Nuestros animales son examinados y sometidos a revisiones médicas. Tanto estos animales como las personas que los adoptan y reciben mascotas sanas y felices se benefician de este programa», afirmó Nicholas Murphy, presidente. 

El Norman Bird Sanctuary de Middletown recibió 10 200 dólares para su programa Animal Ambassador, que permite al público interactuar con animales salvajes y autóctonos rehabilitados. La financiación cubrirá la atención veterinaria, la alimentación y los suministros para las aves que apoyan los programas educativos del Norman Bird Sanctuary.  

«Nuestro objetivo es fomentar la comprensión y el aprecio por la vida silvestre dentro de nuestra comunidad. Este programa promueve una ética de cuidado de la vida silvestre entre las decenas de miles de adultos, niños y familias que visitan el Santuario y participan en nuestros programas educativos», afirmó Kaity Ryan, directora ejecutiva.  

La North Kingstown Exeter Animal Protection League, en North Kingstown, recibió 26 412 dólares para realizar exámenes veterinarios, esterilizaciones, vacunas, desparasitaciones y pruebas de enfermedades como la leucemia felina, con el fin de preparar a los gatos para su adopción.  
  
«Estimamos que casi 100 familias se beneficiarán de esta subvención y disfrutarán de un buen bienestar mental con un nuevo compañero en sus vidas que no supondrá una carga económica para la familia, ya que el gato llegará sano», afirmó Linda Stevens, presidenta de la organización. 

La Providence Animal Rescue League (PARL) recibió 45 000 dólares para apoyar su programa Thrive, que ofrece clínicas de vacunación a bajo coste, microchips, corte de uñas, productos contra pulgas y garrapatas, servicios gratuitos de esterilización y castración para gatos y otros recursos para apoyar el creciente número de admisiones en la PARL a través de transferencias o desviaciones del Providence Animal Control (PAC).  
  
«Estos servicios son vitales para mantener la salud de las mascotas, prevenir enfermedades o lesiones y ayudar al PAC a reunir a los animales perdidos con sus familias. Además, el aumento de las tasas de vacunación y microchip entre perros y gatos beneficia a la salud pública al frenar la propagación de enfermedades y garantiza el cumplimiento de los requisitos de las autoridades de vivienda para los hogares que admiten mascotas», afirmó Susan Rittscher, directora ejecutiva interina. 

El R.I. Community Pet Project de East Providence recibió 58 000 dólares para proporcionar atención veterinaria exclusivamente a las mascotas de los habitantes de Rhode Island que reciben ayuda económica del gobierno.  

«Muchas de las mascotas que se traen necesitarán, en última instancia, tratamientos que requieren algún tipo de intervención quirúrgica o dental más intensa. La mayor parte de la financiación cubrirá el coste de los consumibles quirúrgicos necesarios para tratar con éxito estas afecciones», afirmó el Dr. Hank Wietsma, presidente del proyecto. 

La R.I. Pet Network recibió 11 230 dólares para financiar su programa de ayuda veterinaria para propietarios de mascotas necesitados. La organización, con sede en Warwick, presta servicio a todo Rhode Island. 

«Atendemos a poblaciones vulnerables, como personas mayores, personas con discapacidad y propietarios y familias con bajos ingresos que consideran a sus mascotas no solo como compañeros, sino como un salvavidas. Para los dueños de mascotas que ya viven al día, una sola emergencia, como una cirugía por obstrucción intestinal o una amputación, puede costar entre 800 y 7000 dólares y suponer una ruina económica», afirmó Jordan Bouclin, director ejecutivo. 

La Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales de Rhode Island, con sede en Warwick, recibió 23 316 dólares para apoyar su programa de adopción de mascotas «Seniors for Seniors», que empareja a personas de 65 años o más con mascotas mayores, al tiempo que les proporciona las herramientas necesarias para crear un vínculo satisfactorio.   
 
«Nuestro objetivo es emparejar mascotas mayores «difíciles de colocar» con adultos mayores que tienen la capacidad de cuidar de estas mascotas especiales más fácilmente que los más jóvenes. Los estudios demuestran que tener una mascota puede reducir el estrés y la ansiedad, e incluso se ha demostrado que ayuda a reducir la hipertensión arterial.   Hemos observado que las mascotas mayores son más difíciles de adoptar porque suelen tener menos años de vida que los animales más jóvenes. Las personas mayores que quieren adoptar suelen preocuparse por morir antes que su mascota y, a menudo, no adoptan por este motivo. Al poner en contacto a personas mayores con personas mayores, estamos ayudando a dos grupos marginados que pueden proporcionarse amor y consuelo mutuamente en sus años dorados», afirmó Todd Cramer, presidente. 

La Fundación RIVMA Companion Animal recibió 25 000 dólares para ayudar a los propietarios de mascotas que atraviesan dificultades económicas a pagar la atención veterinaria de sus animales. Se espera que la subvención ayude a unos 200 propietarios de mascotas.  
 
«El aumento de los costes de la atención veterinaria y la incertidumbre económica están agotando los recursos de los propietarios de mascotas con bajos ingresos. Las mascotas desempeñan un papel importante en nuestras vidas, especialmente entre las personas más aisladas. Esta subvención nos permitirá ofrecer a los propietarios de mascotas con bajos ingresos de todo el estado acceso a la atención veterinaria para sus mascotas», afirmó Leslie Zwicker, directora ejecutiva. 

Rustic Acres Wildcat Rescue, en Chepachet, recibió 2655 dólares para instalar un sistema de climatización en la nueva clínica médica de la organización. La organización se ocupa de gatos domésticos no adoptables con necesidades médicas y discapacidades, así como de linces que no pueden ser liberados.  
 
«El espacio totalmente equipado en el que nuestro veterinario puede proporcionar atención rutinaria y de urgencia supondrá un gran cambio. Los gatos monteses deben ser sedados durante el transporte, lo que supone un riesgo adicional y un gran estrés para animales que ya están muy nerviosos», afirmó Karle Busse, director ejecutivo. «Con la construcción de esta clínica y la presencia de voluntarios y médicos cualificados que pueden tratar casi cualquier cosa en nuestras instalaciones, se evita el peligro del transporte». 

Stand Up for Animals in Westerly recibió 20 000 dólares para financiar su clínica de bienestar animal y su centro quirúrgico de esterilización/castración a bajo coste en el refugio de animales de Westerly. La organización concede subvenciones para financiar la atención veterinaria de urgencia o especializada de los animales de compañía en el sur del condado, además de gestionar un programa de captura, esterilización y liberación de gatos callejeros. 

«Nuestro objetivo es garantizar el acceso a la atención preventiva para todos los perros y gatos de nuestra región y reducir las poblaciones de los refugios locales que son el resultado de embarazos no planificados. Ofrecer cirugías de esterilización asequibles no solo mejora la salud a largo plazo del animal, sino que reduce los embarazos no planificados de perros y gatos que acaban en nuestros refugios», dijo Caryn Mitchell, directora ejecutiva. 

El Congreso de las Aves, el Acuario Místico, Paws Watch, la Sociedad Zoológica de Rhode Island, la ciudad de Richmond, los Servicios de Voluntariado para Animales, la ciudad de Westerly, Vintage Pet Rescue, West Place Animal Sanctuary y la Asociación de Rehabilitadores de Vida Silvestre de Rhode Island también recibieron subvenciones. 

La Rhode Island Foundation es la mayor y más completa fuente de financiación de organizaciones sin ánimo de lucro de Rhode Island. A través de actividades de liderazgo cívico, recaudación de fondos y concesión de subvenciones, junto con vecinos y socios, la Fundación está contribuyendo a crear un progreso duradero.