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El R.I. School Recycling Project (RISRP) recibirá 750.000 dólares en subvenciones para ayudar a todas las escuelas primarias de Rhode Island a poner en marcha programas de reciclaje de residuos alimentarios dirigidos por los alumnos.

Se espera que esta iniciativa prolongue la vida del único vertedero del estado desviando cientos de toneladas de residuos de comida de la cafetería Johnston hacia el compostaje y otros usos respetuosos con el medio ambiente. El proyecto se centra especialmente en desviar del flujo de residuos alimentos buenos, comestibles y sanos para los alumnos en situación de inseguridad alimentaria y sus familias.

"Miles de alumnos de primaria podrán desempeñar un papel crucial alargando la vida del Vertedero Central y reduciendo significativamente la huella de carbono de sus escuelas. ¿Y lo mejor? Lo están haciendo los alumnos con la ayuda de magníficos conserjes, personal de cafetería y profesores", ha declarado Jim Corwin, codirector del RISRP.

Según Warren Heyman, Director de Organización del RISRP, el programa Get Food Smart ya está en 63 colegios y 17 distritos, y ha reducido en un 78% los residuos de cafetería que iban a parar al vertedero.

"Se trata de una forma muy sencilla y barata de desviar alimentos sanos y comestibles a los estudiantes con inseguridad alimentaria y, al mismo tiempo, desviar el resto de los residuos alimentarios para que se conviertan en compost. Esto alarga la vida del vertedero y reduce la cantidad de metano que va a parar a nuestra atmósfera. Por último, reduce la ansiedad de los alumnos ante el calentamiento del planeta y les ofrece oportunidades de liderazgo en sus escuelas", afirma Heyman.

11th Hour Racing, una organización con sede en Newport que fomenta conexiones para la salud del mar, la tierra y las personas invirtiendo en soluciones innovadoras y sostenibles para la salud del océano y nuestras comunidades, concede 250.000 dólares. Esta nueva financiación se suma a los 193.000 dólares de subvenciones anteriores concedidas al Proyecto de Reciclaje Escolar de Rhode Island desde 2023.

"Este proyecto ofrece a los estudiantes de Rhode Island un papel práctico en la lucha contra uno de los mayores desafíos ambientales de nuestro estado: el desperdicio de alimentos. Al aprender a recoger, medir y redirigir los restos de la cafetería del vertedero, los estudiantes están viendo de primera mano cómo sus acciones pueden marcar la diferencia", dijo Michelle Carnavale, presidenta de 11th Hour Racing. "Estamos orgullosos de ayudar a las escuelas de Rhode Island a convertir los hábitos cotidianos en un cambio medioambiental duradero - y de ayudar a construir un modelo que pueda crecer para llegar a todas las escuelas del estado."

RISRP recibe 500.000 dólares de la Fundación Rhode Island. La iniciativa se ajusta a la nueva prioridad comunitaria de la Fundación "Acción por el clima y sostenibilidad". Reducir la cantidad de residuos alimentarios que se descompondrían con el tiempo en el vertedero reducirá la cantidad de gases de efecto invernadero liberados al aire.

"Los residuos alimentarios que se descomponen en los vertederos liberan metano, un gas de efecto invernadero mucho más potente que el dióxido de carbono. En cambio, el compostaje produce oxígeno, y el abono resultante enriquece el suelo, mejora la retención de agua y reduce la necesidad de fertilizantes sintéticos de alto consumo energético", ha declarado David N. Cicilline, presidente y director general de la Fundación. "Seamos el primer estado del país en conseguir que todas sus escuelas primarias composten los residuos de alimentos".

LaPerche Elementary School de Smithfield ya participa en el programa Get Food Smart del RISRP. Como parte del proceso de reciclaje, los alumnos depositan los restos de comida, material reciclable como botellas de plástico, alimentos frescos sin tocar como manzanas y basura en cubos separados cuando abandonan las mesas de la cafetería.

"En LaPerche, los alumnos se preocupan mucho por proteger nuestro planeta y siempre encuentran nuevas formas de hacer crecer el programa Cafeteria Ranger. Han añadido cubiertos reutilizables, cubos de compostaje en las aulas e incluso un cubo de agua caliente para enjuagar los envases de yogur antes de reciclarlos. Cuando los alumnos esparcen la rica tierra hecha con el compost, ven cómo sus pequeñas acciones marcan una gran diferencia para nuestro mundo", dijo la directora Julie Dorsey, que también es presidenta del Consejo de Administración de RISRP.

Una parte de la subvención procede de la Fundación EverHope.

Para escuchar a los codirectores del RISRP en nuestro reciente episodio del podcast Together RI, visite rifoundation.org/TogetherRIPodcast.

La Rhode Island Foundation es la mayor y más completa entidad de financiación de organizaciones sin ánimo de lucro de Rhode Island. A través del liderazgo cívico, la recaudación de fondos y las actividades de concesión de subvenciones, junto con vecinos y socios, la Fundación está ayudando a crear un progreso duradero.