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La Fundación Rhode Island ha concedido 440.000 dólares de financiación inicial para apoyar 18 prometedores proyectos de investigación médica.

Los trabajos abarcan desde la reducción de la incidencia y gravedad del cáncer de cuello de útero hasta la comprobación de estrategias que disminuyan los retrasos en el desarrollo de los bebés prematuros. Con esta ronda de subvenciones, la Fundación ha concedido más de 6,1 millones de dólares desde 1997.

"Junto con nuestros donantes, podemos proporcionar la crucial financiación inicial que permite a los investigadores locales ensayar prometedores avances médicos", declaró David N. Cicilline, Presidente y Director General de la Fundación. "Aunque las subvenciones son relativamente modestas, esperamos que conduzcan a grandes descubrimientos que desencadenen nuevas inversiones sustanciales en el sector de la investigación del estado que hagan crecer nuestra economía, así como que creen comunidades sanas en todo Rhode Island."

Podían optar a financiación investigaciones de laboratorio, clínicas y poblacionales. Además de la investigación médica general, se concedieron ayudas para estudiar enfermedades infecciosas, investigación cardiaca, enfermedades coronarias, accidentes cerebrales, cáncer, cardiopatías, esclerosis múltiple, artritis, diabetes, alergias y sustancias para mejorar el rendimiento.

El Women & Infants Hospital recibió 24.980 dólares para reducir la incidencia y la gravedad del cáncer de cuello de útero mediante el desarrollo de un sitio web público disponible a escala nacional con recomendaciones precisas sobre la citología vaginal y recursos sobre cómo identificar a un médico adecuado.

"Hemos creado un prototipo de sitio web que refleja las directrices específicas para cada edad. El sitio web guía a las mujeres hacia una recomendación adaptada utilizando la información proporcionada por el usuario sobre la edad, la presencia de cuello uterino, el estado serológico respecto al VIH y los resultados de cribados anteriores. La siguiente fase consiste en evaluar la viabilidad, fidelidad y satisfacción con el sitio web", afirmó el investigador principal, el Dr. Matthew Oliver, del Equipo de Atención Oncológica del hospital.

En el estudio participarán 50 mujeres de la consulta externa de ginecología del hospital, con un mínimo de cinco participantes en cada uno de los cuatro grupos de edad, desde menores de 21 años hasta mayores de 65 años. Todas las participantes recibirán una lista de médicos que pueden realizar citologías.

"Se les pedirá que interactúen con el sitio web, proporcionen información demográfica básica y luego respondan a encuestas sobre la experiencia. A partir de la evaluación de la viabilidad, la aceptabilidad, la satisfacción y las métricas de uso del sitio web, modificaremos el sitio web según sea necesario y luego lo probaremos ampliamente", dijo Oliver.

La Universidad de Rhode Island recibió 25.000 dólares para estudiar la relación entre el estrés crónico y las cardiopatías en mujeres menopáusicas. El objetivo será desarrollar estrategias para reducir la incidencia de las cardiopatías, que matan aproximadamente a una de cada tres mujeres de mediana edad.

"Experimentar síntomas menopáusicos más fuertes y frecuentes se ha asociado con el riesgo de sufrir una presión arterial más alta y mayores enfermedades cardiovasculares, y el estrés crónico puede exacerbar estos síntomas", afirma Natalie J. Sabik, profesora asociada de Salud Pública.

El estudio evaluará los efectos del estrés crónico y los síntomas de la menopausia en la función física y la actividad de las mujeres de mediana edad. Los datos se recogerán mediante encuestas, visitas al laboratorio para evaluaciones funcionales, actigrafía y cortisol salival de 120 mujeres de mediana edad que se inscribieron en el Women's Health Improvement Initiative Study.

"La elevada tasa de mortalidad pone de relieve el importante impacto que tiene la salud cardiovascular en las mujeres de mediana edad y subraya la necesidad de una prevención específica. Nuestros hallazgos servirán de base a enfoques específicos para abordar el impacto del estrés crónico y los síntomas de la menopausia en los resultados predictivos de la enfermedad cardiovascular", dijo Sabik.

El Women and Infants Hospital también recibió 25.000 dólares para mejorar la alimentación y el lenguaje de los bebés prematuros, que corren un alto riesgo de sufrir retrasos en el desarrollo a largo plazo.

"Los bebés prematuros suelen tener dificultades importantes para dominar la alimentación oral, que es necesaria para el alta hospitalaria", explica la Dra. Julia Mayne, médico de la Clínica de Seguimiento Neonatal del hospital y profesora adjunta de Pediatría de la Facultad de Medicina Warren Alpert de la Universidad Brown.

El estudio combinará la estimulación motora oral con actividades de fomento del lenguaje, incluido un programa de lectura, para niños prematuros nacidos entre las 23 y las 30 semanas.

Participarán 120 prematuros ingresados en la unidad de cuidados intensivos neonatales del hospital para evaluar los efectos de tres intervenciones: estimulación motora oral combinada con lectura diaria, estimulación motora oral sola y atención estándar.

Las mediciones primarias incluirán el tiempo transcurrido hasta la primera toma oral, el tiempo transcurrido hasta completar la toma oral, el total de días pasados en el hospital y el desarrollo temprano del lenguaje medido por vocalizaciones y giros conversacionales.

"También se reconoce cada vez más la relación entre la alimentación y el desarrollo del lenguaje, lo que sugiere que las intervenciones tempranas dirigidas a ambos pueden ofrecer beneficios para el desarrollo de los lactantes con mayor riesgo", dijo Mayne. "Al abordar precozmente tanto la preparación para la alimentación como el desarrollo del lenguaje, este proyecto tiene el potencial de mejorar los resultados sanitarios a corto plazo y las trayectorias de desarrollo a largo plazo de los bebés extremadamente prematuros, al tiempo que reduce la duración de las estancias en la unidad de cuidados intensivos neonatales del hospital."

El resto de subvenciones y proyectos son:

• El Providence College recibió 17.453 dólares para "Relaciones, salud sexual y mental entre adolescentes implicados en sistemas", dirigido por Charlene Collibee, profesora adjunta de Psicología.
• El Hospital de Rhode Island recibió 25.000 dólares por "Subfenotipos de multimorbilidad y efectos en el endotelio en la sepsis y el SDRA inducido por sepsis", dirigido por la Dra. Maya Cohen, directora de la Clínica de Recuperación de Enfermedades Críticas y profesora adjunta de Medicina en la Facultad de Medicina Warren Alpert de la Universidad Brown.
• El Hospital de Rhode Island recibió 24.935 dólares para "Investigar el papel de la EMT en la transformación de las células notocordales y la patogénesis del cordoma", dirigido por la Dra. Patricia Leigh Zadnik Sullivan, directora del Centro de Investigación de Tumores de Columna y Cordoma del Instituto de Neurociencias Norman Prince y profesora adjunta de Medicina en la Facultad de Medicina Warren Alpert de la Universidad Brown.
• El Hospital de Rhode Island recibió 24.160 dólares por "El hígado es un mediador inflamatorio de la hipertensión arterial pulmonar", dirigido por el Dr. Navneet Singh, especializado en hipertensión pulmonar en el Centro de Cuidados Pulmonares Avanzados del hospital y profesor adjunto de medicina en la Facultad de Medicina Warren Alpert de la Universidad Brown.
• El Hospital de Rhode Island recibió 24.980 dólares por "NephroWear: Design and Feasibility of a Wearable for Assessing Sleep Quality in Dialysis Patients", dirigido por el Dr. Ankur Shah, nefrólogo afiliado al hospital y profesor adjunto de medicina en la Facultad de Medicina Warren Alpert de la Universidad Brown.
• El Hospital Miriam recibió 25.000 dólares por "Treating Substance Use-Associated Infections in a Harm Reduction Setting: Un estudio de viabilidad", dirigido por la Dra. Leah Harvey, médico adjunto de la División de Enfermedades Infecciosas del hospital y profesora adjunta de la Facultad de Medicina Warren Alpert de la Universidad Brown.
• La Universidad de Rhode Island recibió 25.000 dólares por "Integración de modelos in vitro e in silico para predecir la farmacocinética de Enobosarm", dirigido por Fabian C. Fischer, profesor adjunto de ciencias biomédicas y farmacéuticas.
• La Universidad de Rhode Island recibió 24.911 dólares por "Understanding Physical Activity and Symptom Changes in Young Adult Cancer Survivors", dirigido por Ann Marie Moraitis, profesora adjunta de Enfermería.
• La Universidad de Rhode Island recibió 25.000 dólares por "Desarrollo de nuevos inhibidores PD-1/PD-L1 para la inmunoterapia del cáncer", dirigido por Chang Liu, profesor asistente de investigación y coordinador de investigación en la Facultad de Farmacia.
• La Universidad de Rhode Island recibió 25.000 dólares por "Disparities in COVID-19 Vaccine and Treatment Uptake Among Older Adults", dirigido por Haley J. Appaneal, profesora asociada de investigación.
• La Universidad de Rhode Island recibió 25.000 dólares por el "Impacto genómico del momento y las concentraciones de los antibióticos en las bacterias resistentes a los medicamentos", dirigido por Thomas Lavoie, profesor adjunto de Farmacia.
• La Universidad de Rhode Island recibió 25.000 dólares por "Enhancing PrEP initiation and adherence via chatbot interaction among MSM", dirigido por Mandy Zhang, profesora asociada de Comunicación.
• La Universidad de Rhode Island recibió 24.475 dólares por "Peripubertal Sleep and Health Trajectories: El papel de los mecanismos epigenómicos", dirigido por Justin Parent, profesor adjunto de Psicología.
• La Universidad de Rhode Island recibió 25.000 dólares para "El desarrollo de una intervención de telesalud para el alcohol y el trauma entre las personas LGBTQ +" dirigido por Jillian Scheer, profesor asistente de psicología.
• El Women and Infants Hospital recibió 25.000 dólares por "Alteraciones genómicas inducidas por la quimioterapia en el cáncer de ovario avanzado", dirigido por la Dra. Katherine Miller, ginecóloga y obstetra afiliada al hospital.

Un grupo de científicos y médicos ayudó a la Fundación a evaluar las propuestas.

La financiación procedía de 22 dotaciones de la Fundación que ayudan a los investigadores médicos a obtener financiación permanente de fuentes nacionales. Se trata del Alice Newton Fund, Alice W. Bliss Memorial Fund, Anne Elizabeth Chase Fund, Charles Goss Memorial Fund, Charles V. Chapin Fellowship Fund, Clean Competition Fund, Colonel Lee Walton and Xenia Roberts Memorial Fund, Edythe K. & Foundation for Health, Jane E. Richmond Memorial Cancer Fund, Esther S. Phillips Fund, Eva and Boris Frankfurt Fund, Frieda Dengal Fund, Gilbert J. Clappin, Jr. Haire Family Fund, Healing Ribbons Fund, Herbert E. Hopkins Fund, John O. Strom, MD Memorial Fund, Marquise d'Andigne Fund, Mary A. Young Cancer Fund, Phebe Parker Fund, Richard N. and Beverly E. Carr Fund, Rosalyn R. Reynolds Fund, Samuel J. and Esther Chester Medical Research Fund.

La Rhode Island Foundation es la mayor y más completa entidad de financiación de organizaciones sin ánimo de lucro de Rhode Island. A través del liderazgo cívico, la recaudación de fondos y las actividades de concesión de subvenciones, junto con sus vecinos y socios, la Fundación contribuye a crear un progreso duradero.