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"Todo lo que hace House of Hope afirma que la vivienda es un derecho humano básico, y empezamos por ahí", afirma Laura Jaworski, su directora ejecutiva. "Nuestro trabajo no siempre se parece a la vivienda, es decir, no siempre cogemos a una persona y la emparejamos con cuatro paredes. Ese es el objetivo final, pero hay muchos pasos intermedios. El punto en el que se encuentra la persona y lo que quiere hacer determinan la dirección y el ritmo de nuestro trabajo"

La organización sin ánimo de lucro, conocida por su equipo de atención en la calle y su camión Shower to Empower, utilizó los fondos como "dólares de desvío", que Jaworski explicó como dinero que ayuda a las personas para que no tengan que entrar en el sistema de refugios de emergencia. Esta asistencia incluía ayuda con cosas como alquileres atrasados, depósitos de seguridad, un billete de autobús a un estado donde se espera un trabajo, o la reparación de un tanque de propano para un RV.

La subvención también se utilizó para gastos relacionados con el coste de no tener hogar, cargas financieras difíciles de superar -como gastos de almacenamiento, reparaciones del coche que son fundamentales para seguir yendo a trabajar o esperar el dinero de una agencia federal de tramitación lenta-, gastos que la mayoría de las subvenciones federales, estatales o de otro tipo no pueden cubrir. La subvención de la Fundación tampoco tenía restricciones, lo que significa que las organizaciones sin ánimo de lucro decidían cómo utilizar mejor los fondos.

"Por eso es importante este dinero", dijo Jaworski. "El carácter irrestricto es su magia"

Muchas de las organizaciones sin ánimo de lucro coincidieron en que la financiación sin restricciones era el mejor aspecto de estos fondos.

Por ejemplo, Sojourner House, que proporciona apoyo cultural, defensa, vivienda y educación a víctimas y supervivientes de violencia doméstica, agresión sexual y trata de seres humanos, compró 40 ejemplares de "Cómo no fracasar en el alquiler", un libro de trabajo interactivo que el personal utiliza para ayudar a sus clientes a comprender sus derechos, así como las expectativas y responsabilidades asociadas a ser inquilino, y qué hacer si se produce una situación en su unidad. También compraron tarjetas regalo para supermercados, tarjetas regalo para transporte para ver posibles viviendas, pagaron depósitos de facturas de servicios públicos y gastaron más de 9.000 dólares en incentivos para propietarios.

"Sin restricciones es mejor porque podemos hacerlo flexible para cualquier cosa", dijo Saribel Cruz, su director de estabilización de la vivienda. "Nuestros clientes necesitan el apoyo, y les estamos dando lo que necesitan. La necesidad es ahora"

En una petición navideña de donaciones, la directora de Lucy's Hearth, Ashley Salemi Tarvis, dijo: "Su apoyo de 70 dólares es un pase mensual de autobús para que un padre pueda ir a trabajar; 250 dólares alimentan a las familias de Lucy durante tres días; 500 dólares proporcionan meriendas saludables para los niños durante un mes; 1.500 dólares son actividades infantiles y apoyo educativo durante un mes; 3.500 dólares mantienen nuestro refugio abierto durante un día; y 5.000 dólares ayudarán a una familia a instalarse en su hogar para siempre."

Y añadió: "Tu contribución, sea cual sea su cuantía, puede cambiar la trayectoria de la vida de un niño. Puedes ayudarles a encontrar un lugar al que llamar hogar"

Cuando se la entrevistó, dijo que los 20.000 dólares recibidos de la Fundación eran bienvenidos y necesarios. Una de las familias apoyadas por Lucy's Hearth tenía varios miembros con necesidades médicas. Estaban pagando un exceso de su efectivo disponible a Uber para el transporte debido a una licencia suspendida.

"Era un perjuicio para ellos", explicó Salemi Tarvis, "así que pudimos pagar esa citación para que pudieran renovar la licencia y acudir a sus citas, buscar apartamentos y hacer todas las cosas que necesitaban. Fue como quitarse un peso de encima"

Lucy's Hearth también pagó para sellar el desahucio de un padre soltero inmigrante, estableciendo un registro de vivienda limpio y abriendo paso a una nueva oportunidad de encontrar un hogar. Ayudaron a una familia con tres niños pequeños a pagar el alquiler atrasado.

La organización sin ánimo de lucro optó por ayudar en asuntos que, como explicó el director, son "barreras para el potencial de ingresos o la vivienda"

Lo mismo, o un enfoque similar, utilizaron Thrive Behavioral Health, y Amos House, que desde 1976 es una organización sin ánimo de lucro básica que atiende a personas sin hogar, desempleados y personas que viven en la pobreza con comidas, formación laboral, servicios sociales y oportunidades de negocio.

Thrive gastó todos los fondos de la subvención en ayudas para la vivienda y el alquiler (como depósitos de seguridad, mitigación del arrendador y dinero para mantenerse sobrio) para diez personas de tres de sus programas: apoyo comunitario, housing first y Kent County Housing. Gracias al programa Path Home, también pudieron convencer a un hombre que llevaba meses eludiendo su ayuda para que obtuviera la asistencia que necesitaba desesperadamente.

Amos House también utilizó gran parte de sus fondos en servicios de alquiler, como el primer mes de alquiler y depósitos de seguridad. Jennifer Kodis, que supervisa su Centro de Oportunidades Financieras LISC, dijo que pudieron ayudar a un hombre sin vivienda que había estado viviendo en su refugio, primero con la reparación del coche, y luego proporcionándole una estancia de corta duración en un hotel para que pudiera encontrar una vivienda más permanente sin dejar de mantener un trabajo de tercer turno, así como ayudar a una mujer a mantener sus artículos seguros en un almacén durante dos meses mientras ella también buscaba un lugar al que llamar hogar.

Community Care Alliance ofrece una amplia gama de servicios, principalmente en el norte de Rhode Island, que incluyen asistencia para necesidades básicas, servicios de apoyo y programas residenciales para personas y familias con problemas de salud mental y adicción, así como servicios de acogida y divulgación para la reducción de daños y viviendas de emergencia y de apoyo para prevenir la falta de vivienda y promover la estabilización. La organización utilizó la subvención de 20.000 dólares del mismo modo que su fondo de emergencia para clientes. Ese fondo, según Wendy Pires, directora de recaudación de fondos y relaciones públicas, "cubre una necesidad donde no hay otro recurso"

Pires enumera ayudas para vivienda, gastos de documentación, reparación de coches, estancias en hoteles, asistencia para servicios públicos y ayuda con otras situaciones difíciles que, una vez resueltas, permiten a una persona o familia "centrarse en las demás partes de su vida y dar un paso adelante" En la mayoría de los casos, Community Care Alliance garantiza la sostenibilidad a la vez que ofrece asistencia.

"Muchas veces, traemos al equipo de gestión de casos para averiguar de qué otras maneras podemos ayudar a esta familia para que estén realmente estabilizados", dijo. "Realmente los envolvemos, trabajando con ellos para averiguar los próximos pasos para que la situación no vuelva a ocurrir"