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Cultivar un mundo en el que todos vivan bien
En menos de una década y con un pequeño equipo, el Comité de Justicia Racial y Medioambiental (REJC) se ha convertido en una organización de defensa líder en Nueva Inglaterra. A través de su misión de "transformar las prioridades colectivas de las comunidades BIPOC, de bajos recursos y de primera línea de Providence y de todo Rhode Island en soluciones políticas", REJC busca el Buen Vivir, que significa "cultivar un mundo en el que todos vivan bien sin vivir mejor a costa de los demás"
REJC se ha expandido tanto que ahora ha captado la atención de líderes nacionales y locales para que ayuden a la organización a mover la aguja. El congresista estadounidense Gabe Amo ha elegido recientemente a April H. Brown, responsable de organización de la REJC, para su nuevo Comité Asesor de Política Climática del Distrito.
"Este variado grupo de líderes medioambientales locales ayudará a orientar nuestros esfuerzos para proteger la belleza natural de Rhode Island y afrontar los retos del cambio climático", declaró Amo. "Nuestro comité desempeñará un papel decisivo a la hora de asesorar sobre las prioridades de financiación federal y garantizar que vamos por el buen camino a la hora de aprobar leyes que beneficien a nuestro estado"
Una rama de la Agencia Federal de Protección del Medio Ambiente también ha designado recientemente al REJC como "la organización de anclaje" para representar a Rhode Island en la determinación de los pasos críticos que el país debe dar para combatir la injusticia medioambiental, que se produce sistemáticamente en las comunidades de bajos ingresos y en las comunidades de color.
Para lograrlo y cumplir su misión, el REJC ha abandonado comportamientos y estructuras colonizadores que están profundamente arraigados en muchos sectores empresariales y gubernamentales de todo Estados Unidos. Su personal se denomina stewards y tiene el mismo peso en sus "formas de ser" Los miembros de la comunidad son verdaderos socios en la mesa. Sus voces se respetan y la toma de decisiones se comparte para "fomentar la participación democrática y la equidad a través de la toma de decisiones impulsada por la comunidad" y "salvar la brecha entre la comunidad y la gobernanza."
"Al desmantelar la supremacía blanca y las estructuras de poder dominantes, reconocemos que el sistema vigente no se creó con un solo esfuerzo. Por lo tanto, nuestro trabajo no se completará con una solución rápida y sencilla. Por el contrario, reconocemos que para lograr la equidad, debemos luchar juntos a largo plazo."
"No hay soluciones rápidas", afirma Brown. "Al desmantelar la supremacía blanca y las estructuras de poder dominantes, reconocemos que el sistema vigente no se creó en un solo esfuerzo. Por lo tanto, nuestro trabajo no se completará con una solución rápida y sencilla. En cambio, reconocemos que para lograr la equidad, debemos luchar juntos a largo plazo"
La Fundación Rhode Island ha apoyado al REJC casi desde el principio. La Fundación concedió su primera subvención de 50.000 dólares en 2016 para ayudar a la organización sin ánimo de lucro a construir poder dentro de las comunidades de color de primera línea de Providence y formar parte del desarrollo y la toma de decisiones en torno al Plan de Sostenibilidad de Providence. Desde entonces, la organización ha recibido 311.500 dólares más en financiación de la Fundación, y su subvención más reciente se ha concedido para apoyar el trabajo de REJC en las Zonas Verdes de Justicia.
Inspirado en el trabajo realizado en Minneapolis, el REJC define las Zonas de Justicia Verde como áreas que han sufrido una desinversión y un abandono históricos, en las que los residentes llevan décadas organizándose para reducir la contaminación industrial y aplicar soluciones que aborden las pautas de uso del suelo insalubres y a menudo discriminatorias que han dado forma al aspecto actual de nuestras comunidades.
Una visión dirigida por la comunidad para una Zona de Justicia Verde en el Puerto de Providence fue un objetivo principal identificado en el Plan de Justicia Climática, publicado por REJC y la ciudad de Providence en 2017. Olneyville y el Puerto de Providence fueron elegidos como los dos barrios de la ciudad para definir como Zonas de Justicia Verde sobre la base de datos sustanciales que muestran la contaminación acumulada en estas áreas.
"Ellos [los que pueden no entender que este trabajo es necesario] ] han tenido el privilegio de no tener que pensar en estas cosas que están impactando a la gente, principalmente a la gente de color, y si no nos tomamos el tiempo para centrarnos en estos temas, seguiremos yendo por un camino que no está funcionando", dijo el administrador del programa Jesús Holguín, de 31 años, que ha estado haciendo este trabajo desde que era un adolescente. Holguín ha estado con Brown y REJC desde sus inicios y es un líder en el trabajo de Justicia Verde. "Por eso tenemos que cambiar el enfoque de cómo estamos abordando estas injusticias; nuestra forma de ser es una opción diferente del [enfoque] tradicional que sabemos que no funciona y deja a la gente fuera"
Lo siguiente para la REJC es trabajar con funcionarios estatales para aprobar una Ley de Zona de Justicia Verde. También ha elaborado un plan de estudios para hacer su trabajo en colaboración, con una sola voz. Además, Holguín y un miembro de una organización sin ánimo de lucro asociada realizan "visitas tóxicas" a algunas de las zonas urbanas del estado en las que una planificación deficiente ha tenido consecuencias negativas para la salud y el bienestar de los residentes de las comunidades de primera línea.
El apoyo a la misión y la defensa del REJC es una de las muchas formas en que la Fundación Rhode Island trabaja para mitigar los efectos del cambio climático, especialmente en las comunidades más afectadas por la contaminación ambiental. A través de estas asociaciones vitales, podemos impulsar un cambio positivo para proteger a las personas y los lugares que llamamos hogar.
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