El objetivo es crear una cantera de futuros líderes asiáticos, negros, hispanos o latinos, indígenas y multirraciales que ocupen puestos de influencia en todo el Estado

Weayonnoh Nelson-Davies y Rosedelma Seraphin, de North Providence, han sido seleccionados para participar en la promoción inaugural de la Iniciativa de Liderazgo para la Equidad (ELI) de la Fundación Rhode Island. A través del programa, la Fundación creará una cantera de futuros líderes asiáticos, negros, hispanos o latinos, indígenas o multirraciales para puestos de influencia en todo el estado.

"Estoy muy contenta de empezar a trabajar para formar a la próxima generación de líderes del sector -presidentes de bancos, directores generales de hospitales, líderes del mundo académico y de la educación infantil, ejecutivos de empresas, responsables políticos, jueces, etc.- que sean personas de color", declaró Angie Ankoma, directora ejecutiva de la ELI y vicepresidenta de la Fundación.

Weayonnoh Nelson-Davies, de North Providence, es directora ejecutiva del Economic Progress Institute. Anteriormente, fue abogada gerente de las oficinas de Community Legal Aid (CLA) en el condado de Worcester. Además de su papel como abogada gerente, supervisó directamente varios proyectos especiales, entre ellos el Asian Outreach Project, el proyecto pro bono Medical-Legal Partnership, el CORI/Reentry Project y el Veterans Legal Assistance Project. También copresidió el Comité de Diversidad, Equidad e Inclusión del CLA.

"Estoy deseando compartir este espacio de transformación con otros líderes de color mientras aprendemos juntos y de las historias de retos, luchas, éxitos y esperanza de cada uno"

- Weayonnoh Nelson-Davies

Nelson-Davies se licenció en Derecho por la Facultad de Derecho de la Universidad Roger Williams. Se ha desempeñado como docente de grupos pequeños, mentora de proyectos capstone y cofacilitadora en la Facultad de Medicina Warren Alpert de la Universidad Brown, e impartió un curso basado en la ley de compromiso cívico como profesora adjunta en el Community College de Rhode Island.

En 2020, recibió el Roger Williams University School of Law Alumni Public Interest Champion of Justice Award. En 2017, el Colegio de Abogados de Massachusetts le otorgó el premio Access to Justice Rising Star Award. Es ex alumna de Leadership Worcester y City Year Rhode Island.

"Comencé mi carrera de asistencia legal hace más de 13 años como becaria Bart Gordon en South Coastal Counties Legal Services, centrándome en los efectos acumulativos del racismo estructural en las comunidades de color. Me especializo en derecho general de la pobreza, asociaciones médico-legales, beneficios públicos y derecho de la vivienda", dijo.

Seraphin es Subdirectora de la Oficina de Diversidad y Asuntos Multiculturales de la Facultad de Medicina Warren Alpert de la Universidad Brown. Esta residente en North Providence se licenció en Diseño Gráfico/Arte de Estudio en la Southern Connecticut State University y obtuvo un máster en Relaciones Interculturales en la Lesley University. Actualmente cursa un doctorado en Liderazgo Educativo en Educación Superior en la Universidad Johnson and Wales.

"Me siento honrado de formar parte de la clase inaugural de la Iniciativa de Liderazgo para la Equidad 2021, y emocionado de aprovechar todo lo que este viaje de liderazgo tiene para ofrecer. Estoy especialmente entusiasmado por colaborar y fomentar relaciones valiosas con otras personas de ideas afines con el fin de aumentar la visibilidad y la influencia de los líderes de color dentro del estado de Rhode Island y más allá."

- Rosedelma Seraphin

Y añadió: "Me comprometo a abordar las disparidades dentro y fuera de la enseñanza superior para fomentar entornos de aprendizaje y formación diversos, integradores y culturalmente competentes. A través de la tutoría y la formación, apoyo a estudiantes, profesores y aprendices de comunidades infrarrepresentadas dentro y fuera de la enseñanza superior"

Akinbi, Nelson-Davies, Seraphin y los demás miembros de la clase inaugural fueron seleccionados entre casi 100 solicitantes. Los miembros se identifican como asiáticos, negros, hispanos o latinos, indígenas o multirraciales. Casi el 75% son mujeres. Los miembros de la promoción trabajan en diversos sectores.

Está previsto que la iniciativa de desarrollo del liderazgo, de 12 meses de duración, comience en septiembre. Además de las reuniones de grupo mensuales de media jornada, los participantes recibirán sesiones periódicas de coaching individual, desarrollarán una visión y unos objetivos personales de liderazgo, se les asignará un mentor y establecerán contactos de alto nivel en distintos sectores.

Los demás participantes son Adetola Abiade, Adewole Akinbi, Rose Albert, Janelle Amoako, Ana Barraza, Doris Blanchard, Madeline Burke, Michael Cancilliere, Krystal Carvalho, Angelyne Cooper, Steve Craddock, David Dankwah, Rupa Datta, Yvonne Heredia, Teddi Jallow, Stacy Jones, Silvermoon Mars LaRose, Francisco Lovera, Ray Nuñez, Nwando Egbuche Ofokansi, Monsurat Ottun, Alisha Pina, Manuela Raposo, Victoria Rodriguez, Juan Rodriguez, Kajette Solomon, Edward Tavarez, Carla Wahnon y Kilah Walters-Clinton.

El programa de liderazgo es sólo una faceta del amplio plan trienal de la Fundación Rhode Island, dotado con 8,5 millones de dólares, para promover la diversidad, la equidad, la inclusión y el acceso -con especial atención a la equidad racial- más allá de su tradicional concesión anual de subvenciones.

Entre las actividades más recientes se incluye la creación de un programa de desarrollo de capacidades para apoyar a las organizaciones sin ánimo de lucro dirigidas por directores ejecutivos asiáticos, negros, hispanos o latinos, indígenas o multirraciales u otros responsables de la toma de decisiones dentro de una organización; y el lanzamiento de un programa de subvenciones para ayudar a las organizaciones sin ánimo de lucro a crear culturas organizativas antirracistas.

"La eliminación de las disparidades y desigualdades es uno de nuestros valores fundamentales y uno de los principales objetivos de todo nuestro trabajo en la comunidad. Utilizamos una lente de equidad racial al tomar decisiones sobre la asignación de recursos para mejorar la salud, el éxito educativo y la seguridad económica, entre otras cuestiones críticas."

- Neil D. Steinberg, Presidente y Director General de la Fundación

La Rhode Island Foundation es la mayor y más completa financiadora de organizaciones sin ánimo de lucro de Rhode Island. Trabajando con donantes generosos y visionarios, la Fundación recaudó 68 millones de dólares y concedió la cifra récord de 87 millones de dólares en subvenciones en 2020. Desde su centenario hace cinco años, la Fundación ha concedido más de 284 millones de dólares en subvenciones y ha recaudado más de 328 millones de dólares. Mediante actividades de liderazgo, recaudación de fondos y concesión de subvenciones, a menudo en colaboración con particulares y organizaciones, la Fundación ayuda a Rhode Island a alcanzar su verdadero potencial.