El objetivo es crear una cantera de futuros líderes asiáticos, negros, hispanos o latinos, indígenas y multirraciales que ocupen puestos de influencia en todo el Estado

Nwando Egbuche Ofokansi, de Woonsocket, ha sido seleccionado para participar en la clase inaugural de la Iniciativa de Liderazgo para la Equidad (ELI) de la Fundación Rhode Island. A través del programa, la Fundación creará una cantera de futuros líderes asiáticos, negros, hispanos o latinos, indígenas o multirraciales para puestos de influencia en todo el estado.

"Me entusiasma ponerme a trabajar para cultivar la próxima generación de líderes del sector -presidentes de bancos, directores generales de hospitales, líderes del mundo académico y de la educación desde la guardería hasta los 12 años, ejecutivos de empresas, responsables políticos, jueces y más- que sean personas de color", dijo Angie Ankoma, directora ejecutiva de la ELI y vicepresidenta de la Fundación.

Ofokansi es responsable de proyectos en la Iniciativa de Zonas de Equidad Sanitaria del Departamento de Salud de Rhode Island, donde presta apoyo a las Zonas de Equidad Sanitaria de todo el estado para abordar los determinantes sociales de las desigualdades sanitarias.

"Estoy deseando aprender de los mentores cómo mejorar mi capacidad para tener un impacto social positivo. Estoy impaciente por conocer a mis compañeros de cohorte, que son algunos de los líderes de color más prometedores de Rhode Island y que comparten mi compromiso con la justicia racial."

- Nwando Egbuche Ofokansi

En Woonsocket, Ofokansi cofundó un grupo de organización comunitaria llamado Coalición WATCH, que aborda la violencia, el racismo y la discriminación mediante la creación de un liderazgo intergeneracional, la participación en acciones políticas y el suministro de recursos comunitarios. Su experiencia incluye educación en salud sexual, asesoramiento sanitario, prevención del VIH/SIDA en comunidades de inmigrantes africanos, tutoría de jóvenes, consultoría sobre igualdad racial y educación para prevenir la violencia en las relaciones.

"Utilizo la interseccionalidad y las teorías raciales críticas para desentrañar el impacto de la cultura, la identidad y la opresión en los resultados sanitarios", afirma.

Se licenció en Sociología, Filosofía y Estudios Africanos y de la Diáspora Africana en el Boston College; obtuvo un certificado de posgrado en Estrategia de Liderazgo sin Ánimo de Lucro en la Universidad de Pensilvania y un máster en Justicia Social y Organización Comunitaria en el Prescott College.

Ofokansi y los demás miembros de la clase inaugural fueron seleccionados entre casi 100 solicitantes. Los miembros se identifican como asiáticos, negros, hispanos o latinos, indígenas o multirraciales. Casi el 75% son mujeres. Los miembros de la promoción trabajan en diversos sectores.

Está previsto que la iniciativa de desarrollo del liderazgo, de 12 meses de duración, comience en septiembre. Además de las reuniones de grupo mensuales de media jornada, los participantes recibirán sesiones periódicas de coaching individual, desarrollarán una visión y unos objetivos personales de liderazgo, se les asignará un mentor y establecerán contactos de alto nivel en distintos sectores.

Los demás participantes son Adetola Abiade, Adewole Akinbi, Rose Albert, Janelle Amoako, Ana Barraza, Doris Blanchard, Madeline Burke, Michael Cancilliere, Krystal Carvalho, Angelyne Cooper, Steve Craddock, David Dankwah, Rupa Datta, Yvonne Heredia, Teddi Jallow, Stacy Jones, Silvermoon Mars LaRose, Francisco Lovera, Weayonnoh Nelson-Davies, Ray Nuñez, Monsurat Ottun, Alisha Pina, Manuela Raposo, Victoria Rodriguez, Juan Rodriguez, Rosedelma Seraphin, Kajette Solomon, Edward Tavarez, Carla Wahnon y Kilah Walters-Clinton.

El programa de liderazgo es sólo una faceta del amplio plan trienal de la Fundación Rhode Island, dotado con 8,5 millones de dólares, para fomentar la diversidad, la equidad, la inclusión y el acceso -con especial atención a la equidad racial- más allá de su tradicional concesión anual de subvenciones.

Entre las actividades más recientes se incluye la creación de un programa de desarrollo de capacidades para apoyar a las organizaciones sin ánimo de lucro dirigidas por directores ejecutivos asiáticos, negros, hispanos o latinos, indígenas o multirraciales u otros responsables de la toma de decisiones dentro de una organización; y el lanzamiento de un programa de subvenciones para ayudar a las organizaciones sin ánimo de lucro a crear culturas organizativas antirracistas.

"La eliminación de las disparidades y desigualdades es uno de nuestros valores fundamentales y uno de los principales objetivos de todo nuestro trabajo en la comunidad. Utilizamos una lente de equidad racial al tomar decisiones sobre la asignación de recursos para mejorar la salud, el éxito educativo y la seguridad económica, entre otras cuestiones críticas."

- Neil D. Steinberg, Presidente y Director General de la Fundación

La Rhode Island Foundation es la mayor y más completa financiadora de organizaciones sin ánimo de lucro de Rhode Island. Trabajando con donantes generosos y visionarios, la Fundación recaudó 68 millones de dólares y concedió la cifra récord de 87 millones de dólares en subvenciones en 2020. Desde su centenario hace cinco años, la Fundación ha concedido más de 284 millones de dólares en subvenciones y ha recaudado más de 328 millones de dólares. Mediante actividades de liderazgo, recaudación de fondos y concesión de subvenciones, a menudo en colaboración con particulares y organizaciones, la Fundación ayuda a Rhode Island a alcanzar su verdadero potencial.